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 ble, c'est que si la surface des lectrodes est petite, c'est le courant d'indue- 

 lion qui l'emporte ; si elle est trs-grande , c'est le courant du couple : il y a 

 une certaine limite laquelle les deux courants sont gaux. On atteint cette 

 limite avec deux petites lames au moyen de la poudre noire dont elles se re- 

 couvrent, et qui tend augmenter de la quantit justement suffisante leur 

 surface de contact avec le liquide. Un galvanomtre sinus , plac dans le 

 circuit, fait voir trs-bien toutes les phases d'intensit relative des deux cou- 

 rants. 



Quand ces lames ou les fils de platine qui servent d lectrodes ont acquis 

 une surface pulvrulente par l'effet des courants alternatifs, ils deviennent, 

 comme l'ponge de platine, capables de transmettre travers un liquide 

 conducteur le courant d'un seul couple, et ce liquide est dcompos. Mais 

 1 hydrogne seul se dgage dune manire bien prononce, l'oxygne parat 

 tre absorb par l'lectrode. Le couple que j'ai employ pour ces essais tait 

 un couple force constante de Daniell. 



Quand on examine de prs les rsistances que le courant d'un seul cou- 

 ple doit surmonter pour traverser un circuit dans lequel on interpose un 

 voltamtre lectrodes de platine, on n'est pas surpris de la presque impos- 

 sibilit o il est de le traverser. En effet, dans un couple zinc amalgam 

 platine plong dans l'acide sulfurique tendu , le courant parti du zinc doit 

 traverser le liquide du couple, pntrer dans le platine du couple, o il dpose 

 de l'hydrogne , puis passera travers le liquide du voltamtre, en dposant 

 galement des gaz sur l'un et l'autre des lectrodes de platine de ce voltamtre. 

 Tjarsistance se manifeste essentiellement dans les trois parties du circuit o le 

 courant doit passer du liquide dans le platine ou du platine dans le liquide. Il 

 m'a paru que si l'on parvenait diminuer l'une au moins de ces trois rsi- 

 stances, il y aurait dj beaucoup de gagn, et que, pour avoir la dcomposi- 

 tion de l'eau complte au voltamtre , c'tait la rsistance qui a lieu au platine 

 du couple qu'il fallait diminuer. M. Grove a dj obtenu cet gard un r- 

 sultat important Cii plongeant le platine, non dans l'eau acidule dans la- 

 quelle le zinc est plac, mais dans de l'acide nitrique 4o degrs, qui est 

 lui-mme spar de l'eau acidule par un diaphragme poreux en porcelaine 

 dgourdie. L'hydrogne, dont le courant tend recouvrir la surface du pla- 

 tine du couple, est absorb par l'acide nitrique; la rsistance est, par con- 

 squent, beaucoup diminue, et l'eau est lgrement dcompose au volta- 

 mtre. M. Becquerel pre m'a dit avoir aussi observ que l'eau peut tre d- 

 compose en remplaant dans sa pile acide nitrique et potasse celle des lames 



