de soude [tequez quite) qui se trouve en assez grande quantit dans quelques 

 localits voisines des exploitations. 



n L'amalgamation froid {patio) a particulirement attir l'attention de 

 M. Duport, qui s'est attach ne rien omettre de ce qui peut clairer sur 

 ce mode de traitement. C'est ainsi qu'il donne le prix des ingrdients, sel 

 marin, magistral ou sulfate de cuivre, et du mercure; qu'il fait connatre 

 les localits o chacune des usines se procure le sel dont elle a besoin. Le 

 prix du sel de colima, Guanaxato ou Zacatecas, est de 12 piastres les 

 3 quintaux espagnols, ou environ 43 francs pour 100 kilogrammes. 



>' Le saltieira, qui , d'aprs l'analyse qui en a t faite dernirement , ne 

 renferme qu'un cinquime de chlorure de sodium, revient ordinairement, 

 Zacatecas , 4 piastres | les 200 livres de sel , qui , en sel de coUma , cote- 

 raient 8 piastres. 



M. Duport fait connatre le mode de fabrication du magistral dans 

 divers districts de mines , tels que Zacatecas , Guanaxato et autres moins 

 importants. 



') Le magistral employ Guanaxato renferme un cinquime en sulfate 

 anhydre de cuivre ; on le forme avec des pyrites cuivreuses convenablement 

 grilles. La sulfatation est faite avec tant de soin, que le magistral ne 

 renferme que 4 p- 100 d'oxyde de cuivre libre. Rien enfin n'a t omis de ce 

 qui puisse clairer l'exploitation, sur les moyens de reconnatre sa bonne 

 qualit, son prix dans diverses localits, etc., etc. 



Aussitt la dcouverte de l'amalgamation, le gouvernement s'empara 

 du monopole du mercure. Les tableaux que M. Duport a dresss dans son 

 ouvrage dmontrent l'influence que la baisse successive de son prix, consentie 

 par la cour de Madrid, a exerce sur la production de l'argent au Mexique. 

 En 1766, il revenait [\i piastres 36 raux le quintal, prix qui se maintint 

 jusqu' l'indpendance du Mexique. I^e commerce tant devenu libre, le 

 prix du mercure varia de 5o 70 piastres. Cet tat de choses dura jusqu' 

 ce qu'un capitaliste puissant, s'tant rendu adjudicataire des produits de 

 la mine d'Almadeii, en porta le prix jusqu' i3o et mme i5o piastres, sui- 

 vant que les mines taient plus ou moins loignes de la mer. Cette hausse 

 de prix exorbitante n'a pas peu contribu paralyser ou du moins ralentir 

 la mtallurgie de l'argent. 



" M. Duport donne ensuite, pour ainsi dire, l'histoire de l'amalgamation 

 mexicaine, en commenant par dcrire les prparations mcaniques, et 

 faisant connatre les diverses phases de l'opration , ainsi que les thories qui 

 ont t successivement donnes de ce procd ingnieux. Il nous montre 



