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 Sonneschmidt considrant l'action du sel marin el du magistral comme 

 borne aux lments lectro-ngatifs que ces composs renferment; M. Kar- 

 sten annonant la facult que possde une solution sature de sel marin de 

 dissoudre le chlorure d'argent et l'influence du bichlorure de cuivre; l'un 

 de vos Commissaires expliquant le premier de quelle manire s'oprait la 

 chloruration du sulfure d'argent par le bichlorure de cuivre. Toutes ces 

 dcouvertes successives servent aujourd'hui de bases la thorie de l'amalga- 

 mation; mais il restait encore connatre une foule de faits de dtail, dont 

 on sera redevable M. Duport. Nous allons exposer, le plus succinctement 

 possible, les principaux phnomnes de l'amalgamation tels qu'il les a dcrits. 



Le mercure se comporte comme agent chimique et comme simple dissol- 

 vant : dans le premier cas, il ragit sur le chlorure d'argent qu'il dcompose 

 pour se combiner avec le chlore ; dans le second, il s'empare de l'argent m- 

 tallique dissmin eu parcelles plus ou moins tnues dans le minerai. 



" Le bichlorure de cuivre , form au contact du magistral et du sel marin , 

 en ragissant sur le sulfure d'argent, chlorure l'argent, et se change en sul- 

 fure , suivant les expriences de M. Boussingault ; mais cette chloruration n'est 

 que superficielle, comme l'a observ M. Duport dans des expriences faites 

 avec soin. - ^' 



r En raison du double rle que joue le mercure dans l'amalgamation , sa 

 perte peut tre attribue trois causes : 



" 1. A la rduction du chlorure d'argent par le mercure ; 



2. A l'action chlorurante directe du bichlorure de cuivre sur le mercure; 



> 3. A l'action mcanique. 



' La dernire est peu importante. Ou peut viter en partie la premire en 

 employant un mtal plus oxydable que le mercure. Pour se rendre matre de 

 la seconde, il faut sparer la chloruration des sulfures d'argent de l'amalga- 

 mation; mais dans \e patio, la chloruration n'tant que superficielle, et la 

 quantit de sel marin employe tant beaucoup trop petite pour dissoudre 

 la fois tout l'argent chlorur , la prsence du mercure devient indispensable 

 pendant toute la dure de l'opration. De l vient la perte. M. Duport, par 

 ses expriences, est arriv cette conclusion, qu'une solution sature de sel 

 marin, la temprature ordinaire, dissout par litre o^'^-^^'jo d'argent combin 

 avec le chlore; que son pouvoir dissolvant semble suivre une proportion 

 constante avec la temprature , et qu'aux environs de la temprature de l'bul- 

 lition, ce pouvoir est quatre fois plus considrable qu' lo degrs, et qu'il est 

 extrmement faible prs de zro. 



En chlorurant par voie sche , comme en Saxe , rduisant par le fer et 



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