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amalgamant ensuite, la perte du mercure est rduite la perte mcanique. 

 Mais cette opration prliminaire exige du combustible et trois quatre fois 

 le poids du sel employ au palio, dont le prix, au Mexique, reprsente une 

 fois et demie la valeur du mercure perdu, quoique son prix actuel soit presque 

 quadruple de celui auquel le livrait le jpuvernement espagnol. 



>' Bien que les Mexicains possdent une trs-grande habilet dans la m- 

 thode du patio, nanmoins ils laissent encore dans les rsidus une teneur en 

 argent plus ou moins forte, suivant qu'il se trouve dans les minerais une plus 

 ou moins forte proportion de doubles sulfures. 



" A Guanaxato, o le minerai est compos d'argent natif ou de sulfure 

 avec peu de pyrites, de galne du de blende, la perte est de lo p. loo de la 

 richesse totale. 



Au Fresnillo , o le minerai abonde en galne , pyrites et blende , elle est 

 de 28 p. 100. 



Il A Zacatecas, dont le minerai renferme beaucoup d'argent antimoni 

 sulfui-,la perte est de 35 4o P 100 : quelquefois toutes ces pertes, qui 

 vont jusqu'aux deux cinquimes de la richesse totale, n'auraient pas lieu si 

 l'on possdait une bonne mthode de chloruration par la voie humide, et 

 vers laquelle toutes les recherches de la chimie doivent se diriger. Que d'a- 

 vantages n'en rsulterait-il pas pour la production des mtaux prcieux au 

 Mexique, o les exploitants se dcouragent facilement en raison du peu de 

 bnfices que leur procure cette production ! 



Un fait bien digne de remarque, c'est que depuis la dcouverte de l'a.- 

 malgamation au patio, due Mdina del Campo, c'est--dire depuis trois 

 sicles, les progrs de la chimie n'ont apport aucun changement daits la 

 manire dont elle se pratiquait alors, de sorte qu'elle semble avoir atteint de 

 suite la perfection. En effet, M. Duport, qui a eu sa disposition les archives 

 de la famille de Gortez , y a trouv des documents qui prouvent qu la quantit 

 d'argent extraite des minerais de Tasco , de iS^o i585, correspond une 

 teneur de 0,0016, et la perte de mercure i5o p. 100 du poids de l'urgent 

 obtenu; proportions sensiblement les mmes que celles observes dans les 

 minerais et l'amalgamation l'poque actuelle. 



M. Duport croit devoir conclure de ses observations et de ses exp- 

 riences, qu' moins de trouver un moyen facile et conomique de chlorurer 

 compltement froid le sulfure d'argent et les doubles "sulfures, ou un nou- 

 veau dissolvant pour le chlorure d'argent plus nei'giqufe que l'eau sale et 

 moins dispendieux que l'ammoniaque, le traitement du,/ja//o est peu suscep- 

 tible d'amliorations iniportante^..., , , ..o^ .. 



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