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 .le commencerai par dmontrer ce paralllisme dans Faction du courant 

 lecrrique. Je rappellerai en peu de mots les lois de l'action du courant lec- 

 trique sur les nerfs moteurs. Dans la premire priode de vitalit du nerf, le 

 courant lectrique qui agit sur lui excite la contraction musculaire, soit au 

 moment qu'il entre, soit au moment qu'il cesse, et cela quelle que soit sa di- 

 rection relativement la ramification du nerf. Dans la seconde priode de 

 vitalit du nerf, la contraction n'est plus excite que par le courant direct qui 

 commence et .par l'inverse qui cesse. 



J'ai soumis les nerfs de l'organe lectrique , spar rapidement d'une tor- 

 pille vivante, l'action du courant lectrique. Cette action , comme je l'ai dj 

 prouv, excite la dcharge ordinaire de l'organe. Pour dcouvrir et tu- 

 dier la dcharge ainsi excite, il faut poser sur l'organe des grenouilles r- 

 cemment prpares et le toucher dans le mme temps sur les deux faces avec 

 les lames du galvanomtre. Afin qu'on puisse faire cette exprience avec soin 

 et sans la moindre crainte de se tromper, je dcrirai ma manire d'oprer. 

 J'emploie , pour obtenir le courant, une pile de Faraday de quinze couples que 

 je tiens sur un tabouret isol. Je spare rapidement un des organes d'une torpille 

 vivante et j'ai soin de lui laisser les nerfs le plus longs possible. En coupant avec 

 des ciseaux les branchies travers lesquelles ces nerfs passent avant d'entrer 

 dans l'organe, on peut en avoir de la longueur de 2 3 centimtres. Quand 

 l'organe est ainsi prpar, je le place sur un taffetas verni : je lie ensuite avec 

 un fil de soie un de ces nerfs, et je le soulve ainsi en fixant l'autre bout du 

 fil un support quelconque. Quand l'exprience est ainsi dispose, je touche 

 le nerf soutenu par le fil de soie avec les deux ples de la pile une distance 

 de 10 i5 millimtres entre eux. Au moment o le circuit vient tre 

 ferm, on voit se contracter toutes les grenouilles prpares qu'on a places 

 sur l'organe: dans le mme temps l'aiguille du galvanomtre, qui doit tre 

 trs-sensible, dvie trs-sensiblement. Cette dviation , quoique beaucoup 

 plus faible que celle produite par la torpille vivante, indique pourtant le 

 courant ordinaire du dos au bas- ventre de la torpille. Tous ces phnomnes 

 cessent, quoique le circuit reste ferm. Aussitt qu'on l'ouvre, on voit repa- 

 ratre les mmes phnomnes qu'on avait obtenus quand le courant avait 

 commenc passer. Soit que le courant soit dirig du cerveau vers l'organe, 

 ou de l'organe vers le cerveau, la dcharge est toujours excite au commen- 

 cement et la fin du courant. A mesure que la vitalit du nerf s'affaiblit, les 

 phnomnes changent : le courant lectrique n'excite plus la dcharge que 

 lorsqu'il commence, s'il est dirig du cerveau vers l'organe, tandis qu'il 

 produit ce phnomne lorsqu'il cesse, s'il est dirig de l'organe vers le cerveau, 



C. II., 1843, i" Semestre. (T. XVI, N 17.) I ^3 



