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 partons ses caractres l'albtre des Alpes, a rsist plus que les marnes aux 

 altrations atmosphriques ; il communique au relief du sol une forme mame- 

 lonne d'un aspect bizarre. 



Aprs le passa^je du Salso, les grs constituent une nouvelle assise; ils 

 sont trs-argileux , et, de mme que les marnes, ils s'allrent facilement par 

 l'action de l'air. ')V6 r ' 



" Au-dessus de ces grs existent, dans beaucoup de points de la Sicile , des 

 poudingues qui forment la base de ce terrain soufricr. Notre intention tant 

 d'en faire connatre la place , plutt que d'en donner une description , nous 

 avons choisi de prfrence les environs de Nicosia, o les marnes azurines 

 sont intercales d'une manire distincte, entre deux terrains d'poques bien 

 dtermines; il en rsulte que, si nous ne possdons pas les moyens de recon- 

 natre avec certitude la position de ces marnes dans l'chelle des formations 

 gologiques, la limite des erreurs est du moins assez restreinte. 



A San-Filippo d'Argiro, les grs associs aux marnes sont fort dvelop- 

 ps, et 1 on voit surgir d'au-dessous d'elles un calcaire compacte renfermant 

 de nombreuses nummulites et des orbitolites si caractristiques de certains 

 calcaires crtacs du midi de la France. 



n Les environs de Villarosa et Caltanisetta confirment la position du ler- 

 rain de grs et de marnes qui nous occupe ; le calcaire compacte crtac y 

 constitue une range de collines distinctes, tandis que les terrains tertiaires 

 qui dominent Caltanisetta, Sabucinaet Capo-Darso forment un horizon go- 

 logique qui montre de nouveau la position des grs ; et lorsqu'on gravit les 

 points les plus levs de ce district, on reconnat, dit 1 auteur, l'infriorit 

 des argilesou marnes azurines de laformation du soufre , ainsi que l'antiquit 

 )) plus grande encore des protubrances calcaires presque toujours peu 

 !i loignes du gypse cristallin sous lequel sont les mines du pays. >> 



C'est donc au milieu de ces marnes azurines et non loin du calcaire com- 

 pacte, mais cependant postrieur ce calcaire , ainsi que nous allons lindi- 

 quer par une dernire citation , qu existe le soufre. 



Autour des mines de Riesi et de Summatino, le calcaire compacte con- 

 stitue des escarpements assez considrables. A la Zolfara Grande , ils ser- 

 vent de mur au gite de soid^re , et partout o le contact est dcouvert, 

 " surtout au milieu des boulements produits par l'incendie de 1787, on 

 )' voit les traces les moins quivoques d'usures anciennes grandes dimen- 

 ') sions sur lesquelles les couches sulfureuses se sont moules , de sorte qu'elles 

 affectent toutes les ondulations que prsente le mur. Le calcaire compacte 

 existait donc avant le soufre. 



