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 sentent pas les caractres de dislocation que je viens de signaler; aussi 

 M. Paillette pense-t-il que cette substance, au lieu d'avoir t la cause de la 

 formation du gypse, est au contraire le produit de la dcomposition de cette 

 roche. 



^.^ u Le dpt, dit-il, fut originairement du gypse marneux bituminifre ; le 

 contact du sulfate de chaux avec une matire organique a pu produire , 

 >i une temprature un peu leve, du sulfure de calcium, peut-tre avec 

 excs de soufre, pour quelques points particuliers des couches, ainsi que 

 cela sie pratique facilement dans un laboratoire , en calcinant des gypses 

 bitumineux de Sicile , ou du gypse pur avec des argiles trs-bitumineuses. 



L'influence des eaux dans lesquelles se sont dposes les couches du 

 nouveau pliocne a pu alors produire de nouveaux sulfates cristallins de 

 chaux et du soufre cristallin, tels que ceux que l'on observe actuellement dans 

 le terrain soufrier de la Sicile. 



, . )i Les sources satures de gaz sulfhydrique qui sortent des mines de Riesi 

 et de Summatino au moment o elles s'chappent des masses de soufre , les 

 sorties brusques de gaz mlangs qui quelquefois causent la mort des mineurs, 

 sont autant d'arguments que M. Paillette fait ressortir avec soin, comme va- 

 lidant son ingnieuse thorie. 



Enfin, la constance des phnomnes igns dans la Sicile, constate pour 

 les terrains secondaires , par la dislocation des calcaires , et plus tard par la 

 prsence des mlaphyres et des roches volcaniques modernes, sont, suivant 

 M. Paillette, autant de preuves que la chaleur ncessaire la transformation 

 du gypse eu soufre n'a pas manqu aux poques o cette transformation a d 

 s'effectuer. 



L'Acadmie remarquera que deux hypothses sont en prsence : l'une 

 attribuant la formation des gypses des vapeurs sulfureuses, qui, s'chappant 

 de l'intrieur de notr-e globe, se propagent travers des couches de calcaire, 

 qu'elles transforment en chaux sulfate; l'autre, qui admet que les gypses 

 dposs la manire des couches de sdiment ont plus tard donn naissance 

 au soufre parleur propre dcomposition. On peut citer beaucoup de faits 

 l'appui de ces deux hypothses qui sont, du reste, d'accord l'une et l'autre 

 avec les phnomnes chimiques qui se passent dans nos laboratoires. Vos 

 Commissaires se bornent, en consquence, poser cette question importante 

 sans essayer mme de la rsoudre. Les deux solutions peuvent tre galement 

 vraies, mais seulement dans des circonstances diffrentes; ainsi le peu de 

 soufre que l'on trouve dans le bassin de Paris , o la pierre pltre est si 

 videmment contemporaine au terrain , nous parat le produit ce la dcom- 



