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Dans les 33 sries faites du ct du sud , les carts qui atteignent i " ne se pr- 

 sentent que deux fois, et seulement pour deux sries de jour de a de la 

 Vierge, dont l'une ne contient qu'un seul couple, l'autre quatre: leurs valeurs 

 sont 



Pour la srie d'un seul couple -I- 2",36i; 



Pour la srie de quatre i , 570. 



Comme je n'avais que six sries de cette toile, je nai pas cru devoir rejeter 

 ces deux-l , d'autant que leurs carts sont de sens contraires et que ceux des 

 quatre autres sries autour de la mme moyenne sont fort au-dessous de i". 

 Mais, de ce mme ct du znith, j'ai exclu, par scrupule, une srie de Ophiu- 

 chus qui contenait pourtant 10 couples observs dans les circonstances les 

 plus favorables, parce que j'ai trouv marqu sur le registre, que j'avais par 

 mgarde heurt la lunette avec la tte, et consquemment branl tout l'instru- 

 ment, en passant de la 19* la 20" observation. L'cart de cette srie autour 

 de la moyenne relative la mme toile n'tait la vrit que de + i",434; 

 mais elle rendait les autres carts trop uniformment ngatifs pour qu'on 

 ne dt pas lgitimement suspecter que l'accident mentionn y avait eu quel- 

 que influence. Au reste, j'en ai rapport Je rsultat, conjointement avec ses 

 analogues; de sorte que l'on pourra, volont, en faire ou n'en pas faire 

 usage. L'accord remarquable des sries entre elles, pour chaque toile, de ce 

 ct du znith, prouve avec vidence que les erreurs des tables de rfractions 

 actuelles sont peu craindre, mme pour d'assez grandes distances zni- 

 thales, quand on opre sous un beau ciel, dans un observatoire qui 

 communique librement avec l'air du dehors, comme notre cabane, et 

 sur un plateau de peu d'tendue, isol au milieu de la mer, comme l'tait 

 notre station. 



Ayant communiqu rcemment ces rsultats M. Arago, avant de les 

 prsenter au Bureau des Longitudes, j'ai appris par lui que cette mme m- 

 thode d'oprer les bissections sans toucher le cercle tait aussi celle qu'il avait 

 employe, avec M. Mathieu, pour dterminer la parallaxe de la 61'' du Cygne, 

 par des distances znithales absolues observes avec le cercle rptiteur de 

 Reichembach , dont M. Laplace a fait prsent l'Observatoire. Et cela fait 

 concevoir comment celte dtermination, qui pouvait paratre si prilleuse 

 avec un instrument d'une dimension restreinte, s est trouve pourtant con- 

 forme celle que M. Bessel a obtenue plus tard avec le grand hliomtre de 

 Fraunhoffer. Comme cette particularit, jusqu'ici non connue, constate avec 

 une irrcusable vidence la sret du principe d'observation dont il s'agit, 



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