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meut reu pour le Soleil. Il m'a sembl qu'une observation qui conduisait 

 une pareille consquence tait videmment inexacte. 



Le passage de 1740 a t mal observ par Wintrop, Cambridge, tat 

 du Massachussets. Un accideni est arriv sa lunette l'instant de l'entre, 

 qu'il a ainsi manqu. J'ai prfr abandonner cette observation qui ne pr- 

 sente rien de prcis. 



" Quant aux passages de 1661 et de 1677, si on ne les voit pas figurer 

 parmi ceux qu'on a employs dans le calcul des quations de condition, c'est 

 que j'avais prfr les garder comme moyens de vrification. J'ai trouv que 

 mes Tables s'accordaient i",7 prs en longitude avec l'observation de 1677, 

 et 2",6 avec 1 observation de x66i. Elfes ne diffrent que de o", i avec l'ob- 

 servation du passage de i832 faite Knigsberg, par M. Bessel. 



" Gassendi n'observa en i63i que la sortie, il oprait la chambre obs- 

 cure, et il parat qu'on peut trs-bien par ce procd se tromper de 3 4 

 minutes de temps. C'est au moins ce qui l'sulte de la comparaison des rsul- 

 tats obtenus par diffrents astronomes, qui cm[)loyrent encore la chambre 

 obscure dans lobservation du passage de 1 736. Je n'ai donc pas calcul l'ob- 

 servation de Gassendi. 



Massf de Vnus , dduite des passages de Mercure sur le Soleil. 



Le changement apport la masse de Vnus par M. de Lindenau domine 

 tous les rsultats auxquels cet auteur est parvenu. Quand on suppose, avec lui, 

 cette masse gale 3-5-5x475 P'"^ grande de (^)'""* que celle qu'on dduit de la 

 variation de l'obliquit de l'cliptique, les mouvements sculaires du nud et 

 du prihlie sont notablement changs. La variation du mouvement du pri- 

 hlie ragit sur la dtermination du moyen mouvement, qui s en trouve al- 

 tre. L'auteur arrive celte masse de Vnus par une moyenne entre trois 

 rsultats qui sont loin de s'accorder entre eux : l'un est fourni par la con- 

 sidration du mouvement du nud; l'autre par la considration des pertur- 

 bations priodiques dues l'action de Vnus; le froisime . est donn par la 

 dtermination de la variation sculaire de l'aphlie. La masse de Vnus tant 

 capitale dans la thorie de Mercure, je dois m'y arrter un instant. . . 



Si nous tenons pour constants tous les calculs de l'auteur, nous admet- 

 trons avec lui (p. 9) que le mouvement annuel du nud, dduit des lati- 

 tudes observes aux instants des passages sur le Soleil, est gal /^^",So^i. 

 Retranchant la prcession admise 5o",i i, il nous restera pour le mouvement 

 sidral du nud, d l'action de toutes les plantes, et dduit de l'observa- 

 tion, 7",6o8. D'autre part, ce mouvement, emprunt la Mcanique 



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