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Au-dessous du bourgeon , dans l'intrieur du stipe , tout devient sujet de 

 doute , de mprise , de controverse. C'est que dans le stipe rien n'indique 

 nettement d'o les filets tirent leur origine , et s'ils montent ou descendent , ni 

 souvent mme s'ils sont jeunes ou vieux. Il faut donc commencer l'examen 

 par le bourgeon et suivre cet organisme avec persvrance dans toutes les 

 phases de ses dveloppements. Quand on a termin ce travail, la structure 

 du stipe devient aussi claire que d'abord elle paraissait obscure. En voici la 

 raison : le bourgeon ne peut se dvelopper qu'autant que de nouveaux filets 

 pntrent dans le phylophore et se dirigent vers les jeunes feuilles. Or, la 

 plupart de ces filets, prenant naissance dans le stipe, distance notable de 

 la base du boui'geon , s'entremlent durant leur marche ascendante , parmi les 

 filets qui entrent dans la constitution du stipe et masquent plus ou moins ses 

 caractres primitifs, lesquels ne diffrent pas essentiellement de ceux du phy- 

 lophore. Le mode de procder que j'indique ici me parat si ncessaire, qu' 

 mon sens, c'est uniquement pour ne l'avoir pas adopt ou bien pour l'avoir 

 adopt sous l'influence toute-puissante d'ides prconues, que des hommes 

 d'un mrite minent sont tombs dans les plus graves erreurs. 



)) Runiphius, consul Amboine , fut le premier qui , dans les temps modernes, 

 appela l'attention des naturalistes sur la constitution fibreuse du stipe des Pal- 

 miers. Ses observations remontent au xvi" sicle. Elles furent confirmes dans le 

 sicle suivant par le P. Labat, aux Antilles, et par Desfontaines, en Afrique. Ce 

 dernier, dont, sans doute, aucun de nous n'a perdu le souvenir, aprs avoir 

 jet les yeux sur des coupes verticales du stipe du Dattier, crut s'apercevoir 

 que les filets qui constituent la partie ligneuse de cet arbre monocotyl se 

 portaient incessamment du centre la circonfrence (i). La consquence de 

 ce fait, en le supposant exact, serait qu'en dfinitive, le jeune bois du Dattier 

 abonderait dans la rgion centrale, et le vieux bois dans la rgion priph- 



(i) Dans un Mmoire sur la culture du DaUier, Mmoire qui fait partie d'un ouvrage in- 

 titul : Fragment d'un voyage dans les Rgences de Tunis et d'Alger, fait de i'j83 1786, 

 page 290, M. Desfontaines s'exjirime ainsi qu'il suit : 



La moelle des Dattiers est place dans l'intervalle des fibres qui vont toujours en se serrant 

 du centre la circonfrence , en sens contraire des autres arbres , et elles ne sont pas places 

 >) par couches, comme j'ai eu mille fois l'occasion de l'obsen'er sur des troncs coups. 



Tout ce que M. Desfontaines a dit ou crit depuis sur ce sujet est renferm en entier 

 dans ces trois lignes. Or, je le demande, est-il croyable qu'un homme aussi sens, aussi r- 

 flchi que l'tait notre res|)ectable confrre, ait pu, l'occasion d'une observation sur une 

 seule espce monocotyle, se permettre de proposer une thorie gnrale sur la structure 

 interne de tous les vgtaux pourvus d'organes sexuels et d'un ou plusieurs cotyldons? 



