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l'utile intervention des racines auxiliaires rsulte de la comparaison de la 

 base du stipe avec la partie situe un peu plus haut. Tandis que celle-ci, loin 

 de s'accrotre, s'amoindrit par l'effet du temps et par l'impuissance o elle 

 est de rparer ses pertes journalires, la bas grossit et se fortifie incessam- 

 ment. J'ajouterai qu'il y a solidarit entre les racines auxiliaires et le bour- 

 geon, quelque considrable que soit la distance qui les spare. 



Quand, pour la premire fois, j'ai promen mes regards sur les deux 

 coupes de mon grand Dattier fendu dans sa longueur, peu s'en estfallu que je 

 ne crusse qu'il n'y a que dsordre et confusion dans l'agencement des filets; 

 mais l'observation, aide de la rflexion , m'a inspir des ides plusjudicieusesi, 

 La superbe ordonnance des parties extrieures de l'arbre ne peut tre le pro- 

 duit du hasard. Il existe ncessairement des rapports constants et rguliers 

 entre l'organisme interne et les formes extrieures : ce sont ces relations qu'il 

 nous importe de connaitre. Le point le plus important est de savoir d'o nais- 

 sent et o vont les filets que nous trouvons partout rpandus dans le stipe. De 

 graves autorits, de la Hire, Dupetit-Thouars , M. Gaudichaud veulent, 

 comme je l'ai dj dit, que les filets procdent des feuilles et descendent jus- 

 qu' la base de l'arbre. D'autres phytologistes, fidles l'ancienne doctrine, 

 enseignent que les filets procdent des racines, et vont s'attacher aux feuilles 

 par leur extrmit suprieure. D'autres encore (et c'est le plus grand nombre) 

 attendent, pour se dcider, qu'une heureuse dcouverte les fasse sortir de 

 leur neutralit. Quant moi , je ne puis accepter ni la premire ni la se- 

 conde opinion : je m'en suis fait une que je dvelopperai, aprs avoir com- 

 battu celles de mes devanciers. L'observation la plus facile, le raisonnement 

 le plus simple, m'ont mis, si je ne me trompe, sur la voie de la vrit. J'a- 

 vais sous mes yeux un Dattier de iS^'^'-jc de haut, coup en deux dans 

 toute sa longueur. La base de l'arbre, ou, si l'on veut, sa souche charge de 

 racines vives , entremles de vieux dbris de ptioles, tait renfle dans sa 

 partie moyenne. 34 centimtres mesuraient son plus grand diamtre : cet 

 paississement tait d, sans aucun doute, l'action simultane des feuilles 

 et des racines , lesquelles avaient favoris puissamment , dans ses premires 

 annes, la vgtation de ce Dattier. La partie situe une petite distance au- 

 dessus del souche tait sensiblement moins paisse que tout le reste du stipe; 

 son diamtre n'excdait pas sS centimtres. Des rosions, indices certains 

 de l'action prolonge du temps, ingalisaient sa surface sche et dure; mais 

 quelques dcimtres plus haut, je voyais s'effacer par degr ces traces de 

 dcrpitude. Plus haut encore, sinon les feuilles, du moins les bases des p- 

 tioles taient prsentes. Elles formaient des saillies rhombodales , d'autant 



.C. R., 1843,1" S.-m<r<.( T. XVI, N 23.) I^O 



