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t observs par les habitants de Saint-Paul. Les expressions la fois naves 

 et pittoresques qu'ils employaient pour dpeindre le mtal liquide, son mode 

 d'coulement et son parpillment en gouttes sphriques lorsqu'ils tentaient 

 de le saisir la main; la persuasion gnralement rpandue dans te pays que, 

 dans certaines parties de la commune, les arbres avaient pri en bonne terre 

 par le seul contact de leui-s racines avec Vargen-biou ; la concidence des 

 rgions irrgulirement dissmines occupes par les arbres morts, avec celles 

 qu'on nous avait indiques comme ayant prsent du mercure, contriburent 

 puissamment porter la conviction dans notre esprit. Mais pour que ce tait 

 remarquable puisse passer dans la science, il faudrait pouvoir convaincre les 

 gologues comme nous sommes convaincus nous-mmes. Or, s'il nous est 

 permis de concevoir cet gard une esprance , nous ne pouvons la fonder 

 que sur une relation fidle des faits les plus saillants qui nous ont t raconts 

 et certifis par un assez grand nombre de tmoins oculaires, lesquels, inter- 

 rogs sparment et avant quils aient pu communiquer entre eux, se soHt 

 toujours nanmoins parfaitement accords. Nous allons donc rapporter ici ces 

 faits principaux. 



i". Un cordonnier, dont la modeste boutique se trouve au bord du ruis- 

 seau qui traverse le village , a souvent vu , vers le soir, du mercure dcouler 

 d'un jardin situ sur l'autre bord et venir tomber dans le ruisseau. Depuis cette 

 poque, le propritaire de ce jardin, dont le sol est d'ailleurs excellent, a vu 

 prir tout ses arbres. 



2. Un vieillard nous a dit avoir aperu un jour une trane de mercure 

 qui descendait au bas d'une rue pour se rendre dans le ruisseau. Interrog 

 sui- l'apparence qu'offrait cette trane mtallique, il nous rpondit qu'elle 

 filait rapidement comme une truite dans l'eau; l'expression liouabo, qu'il em- 

 ploya , est destine, dans le patois mridional , peindre le mouvement rapide 

 d'un corps qui reluit, qui blouit. Tous les peupliers qui bordaient le ruisseau 

 de ce ct ont pri (i). 



3*^. Une autre fois le mme habitant tait occup battre du bl en plein 

 air, avec d'autres individus, prs d'une ferme situe i 5oo mtres environ 

 l'ouest du village , sur un petit plateau peu lev et compos de calcaire ju^ 



(i) On voit que le ruisseau de Saint- Paul est le rceptacle gnral, et, en apparence, dfi- 

 nitif de tous les suintements raercuriels de ce village ; mais nous pensons qu'il faudrait renon- 

 cer l'espoir d'y retrouver encore ce mtal qui , entran par la pente naturelle du sol et par 

 le mouvement des eaux , a d rencontrer de nombreuses occasions de s'infiltrer travers les 

 calcaires liasiques qui constituent le fond de ce petit cours d'eau. 



