( 1437 ) 



o la lave ensuite dans de l'hyposulfite de soude , il reste sensiblement la 

 surface une poudre insoluble de sous-iodure d'argent. 



)' Le deuxime fait se dduit de phnomnes dj connus ; on sait en effet 

 que les iodures basiques dterminent, avec le protoiodure de mercure, la 

 formation du biodure de ce mtal et un dpt de mercure mtallique. 



n Le troisime fait peut se vrifier en mettant du mercure en excs au con- 

 tact de Tiodure d'argent : on recueille bientt de l'iodure vert de mercure et 

 un amalgame d'argent. 



Ceci pos, considrons les consquences des trois oprations principales 

 de la photographie : l'exposition la chambre noire, celle la chambre mer- 

 cure, et le lavage. 



Une plaque, ayant sa surface recouverte d'iodure d'argent, est soumise 

 la lumire de la chambre noire ; aussitt l'action commence , mais avec une 

 diffrence essentielle dans la manire dont elle est impressionne; en effet, 

 au lieu d'une lumire uniformment rpandue, elle reoit ici une distribution 

 ingalement rpartie de rayons lumineux. Ds lors l'iodure d'argent se mo- 

 difie en raison directe des intensits. L o la lumire est plus vive, il y a 

 production abondante de sous-iodure d'argent et mission d'iode repris par 

 la plaque; l o doit apparatre une demi-teinte ,1a formation du sous-iodure 

 est ralentie dans le mme rapport que la diminution de la lumire elle-mme ; 

 enfin, dans les ombres les plus noires, l'iodure n'est que trs-faiblement atta- 

 que , car l'absence de radiations ne saurait tre telle qu'il ne puisse y avoir 

 aucune altration de l'iodure d'argent. 



Que se passe-t-il maintenant quand une plaque ainsi influence est expo- 

 se la vapeur du mercure ? 



Ce mtal commence par ragir sur tout l'iodure d'argent qu'il rencontre 

 sur la [)laque. Nous venons de voir que cet iodure a t parfaitement conserv 

 dans les noirs, mais les blancs en prsentent aussi une certaine quantit,quoique 

 beaucoup moindre; il est en effet dans les conditions d'une bonne preuve, 

 qu'il n'y ait pas t entirement dcompos. Dans les premires il se forme 

 donc abondamment, et dans les secondes faiblement, du protoiodure de 

 mercure et de l'ai^gent mtallique. L'action s'arrte l pour les noirs, mais il 

 n'en est pas de mme pour les blancs, car le protoiodure de mercure, s'y 

 trouvant en contact avec du sous-iodure d'argent, doit donner lieu une 

 double dcomposition ; le sous-iodure est rduit et le protoiodure de mercure 

 se divise: une partie passe l'tat de biiodure, tandis que l'autre, galement 

 rduite, devient alors la vritable source du mercure qui, s'unissant sans 

 doute avec l'argent devenu libre, se dpose sur la plaque , mais sans s'y amal- 



187.. 



