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UCTION. 



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|E commerce a toujours etc le moyen le plus sur & Ic plus 

 univerfellemenc employe* pour rendrc un pays floriflant ; c'eft le 

 plus ferme appui d'un e"cat , & 1'hiftoire dc routes les nations 

 prouve e"videmment qu'elles n'ont e"te" puiltantes , que pour autanc 

 qu'clles one donne leurs foins a cette fcience & qu'elles one e*tendu 

 plus ou moins heureufement leurs entreprifes de negoce. Les 

 Pays-Bas font pourvus de tous les a vantages pour dtrc ranges dans 

 la premiere clafle des pays commenjans de 1'Europe ; fes 

 ports font avantageufement fitues entre le Midi & le Nord, fur une 

 mer poiflbnncufe ; le pays eft entrecoupe' par nombre de rivieres 

 navigables ; les chemins publics font prefque tous paves & bien 

 entretenus ; le fol , excepte quelques bruyeres dans le Brabant & le 

 Pays de Luxembourg , eft peut dtre le plus fertile de 1'Europe 

 cntiere , & 1'agriculture y eft porte'e au plus haut degre de per- 

 fection ; 51 reccle dans fon fein des mines dc fer , de plomb, de 

 cuivre , de calamine , de marbre , de quartz , de pyrites , de charbons 

 de terre , d'argille de toute cfpece ; les habitans font francs, in- 

 duftrieux , entreprenans & propres aux entreprifes de commerce 

 les plus compliquees ; auffi fon commerce ^toit-il anciennement 

 des plus confidtrables; fes manufactures dtoient pour ainfi dire les 

 fcules de 1'Europe, les arts fleuriffoient , & toutes les mers e"toienc 

 couvcrtes de nos vaiffeaux : Tepoque de cette profperit^ commenca 

 vers le terns de la fameufe aflbciation des villes anfeatiques qui fe 



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