cavalerie romaine, qu'ils se plaignaienl de ne pas puuvuir Jes 

 fournir(l). 



Le contact d'une nation plus policee et ('influence du service 

 militaire, qui plaisait a la jeunesse beige, dans les armees ro- 

 inaines, ou Ton voyait des cohortes nerviennes el tongroises, 

 commandoes par leurs pi-opres chel's, transforrnerent insensi- 

 blement les usages et les idees de nos peres. 



Des chaussees romaines, traversal! t le pays dans diverges di- 

 rections, onvrirent des communications avec des contrees voi- 

 sines. Des villess'eleverenl, avec leurs temples, leurs aqueducs, 

 leurs bains publics. Les habitations primitives, const ruites en 

 bois, ne furent plus que la demeure des pauvres; les champs 

 communs, que des terres abandonnees, tandis qu'autrefors les 

 Beiges n'avaient point de villes, et qu'ils ne pouvaient mome 

 souffrir ce qui y ressemblait. Leurs fiimilles vivaienl isolees, 

 habitant ^parses (;a et la, selon qu'un bois, un champ, tine 

 fontaine les avaienl fixees. Chaque maison ^tait separee par 

 un espace, soil precaution conlre les accidents du feu, soil 

 ignorance de 1'art de halir; ils n'employaient ni pierres, ni 

 tuiles, mais ils se servaient de bois iriformes, sans songer ni 

 a Tagrement ni a la commodite (2). 



Cependant la population decroissait, a cause, sans doute, de 

 Tetat servile des ctiltivateurs sous la loi romaine. La race 

 d'hommes libres qui cultivaient jadis, en commun, les lerres du 

 village, avail disparu avec la communaute' primitive, et 1'adop- 

 lion des usages Strangers avail ete funesteaux populations agri- 

 coles. 



D'apres Salvien , auteur du lV e siecle, les colons beiges e"taient 

 dans un tel etat de dependance el de misere qu'ils accueillirent, 

 comme des liberateurs, les barbares, dont les invasions sYten- 

 dirent jusque chez eux. 



Les vexations, les exactions de tout genre s'exercaient, sans 



(1) Tac., ^MM.,Iib.2, cap. 5. 



(2) Tac., Germ. ,10. 



