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I-' ranks, de Saxons, quc les Huniains versc-renl en Belgique, 

 pendant le III mc ct le IV me siecle. 



La comparaison du Gouvei'nement de cette epoque avec eelui 

 de ('empire turc est fort bicn etablie par M. Schayes (I). Monic 

 despotisine et nigme anarchic; tons les fleaux qni ne cessenl 

 d'arcroilre la depopulation etla misere de 1'empire des Turcs, la 

 pesle, la famine, le brigandage militaire, la guerre intestine, dc- 

 solaient egalement TErnpire romain, dont leGouvernement le plus 

 despotiquede tons cenx deTantiquite, le plus oppressif et le plus 

 contraire an d^veloppement de la civilisation et de la prosperile 

 publique, pesa sur la Belgique, pendant plus de quatre siecles. 



Les proconsuls ou les preleurs, a qui le Gouvernement des 

 pays provinciaux tait confie, cumulaient tons les pouvoirs a 

 la fois; ils commandaient les armees, faisaient les lois, ren- 

 daientla justice, imposaient des taxes arbitraires; ils avaienl 

 pour adjoint un questeur charge* de la levee de ces taxes el 

 du reglement des comptes. Jarnais despotisine plus dur et plus 

 illimite ne pesa sur les peuples (2). 



Ces preteurs ou ces proconsuls abusaient de leur autorite ci- 

 vile et militaire, pour piller et vexer les habitants des provinces 

 soumises aleur juridiction; s'indemnisant ainsi, pendant le pen 

 de temps que duraient leurs fonctions, des sommes considera- 

 bles par lesquelles ils avaient acbet^ leurs charges aux infames 

 ministres et aux favoris des tyrans de Rome, qui disposaient, a 

 leur gre, de toutes les dignites de TEmpire et en trah'quaient 

 publiquement, de la maniere la plus honteuse. 



Les revokes, qui eclataient sans cesse dans les diifercntes pro- 

 vinces de FEmpire, n'ont eu la plupart pour motif que les exac- 

 tions et la tyrannic des delegues remains. 



En nommant a une charge publique, Neron disait toujours a 

 celui auquel il 1'a conferait : Vous savez ce qu'il me faut, fai- 



(1 ) Les Pays-Bas, amnt el durant la domination des Romains, tome 1 1 

 page 3. 

 (-2) Thierry, Histoire dos Panics, tome II, page 18i), 



