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neur (lu triomphe; et, pour repondre a eel honneur, elle s'ef- 

 forgait de mulliplier scs productions. 11 n'en est plus de meme 

 w aiijourd'hui ; nous 1'avons abandonee a des fermiers merce- 

 naires, nous la faisons cultiver par des esclaves ou descrimi- 

 nels, et Ton serait lente de croire qu'elle a ressenti ces af- 

 fronts. Bient6t des contributions de toute espece frapperent 

 la terre et ses produits, et les travaux de la campagne perdirenl 

 toute consideration. 



Les Remains, qni dominerent dans notre pays, pendant phi- 

 si eurs siecles, ne negligerent aucune occasion de prendre a Ve- 

 tranger et de naturaliser chez eux toutes les connaissances pro- 

 pres au perfectionnement de ^agriculture, qu'ils regarderenl , 

 pendant longleiups , com me la base fondamentale de leiir pros- 

 peri le. Lorsque ragricullure, entitlement deconsidereedans To- 

 pinion publique, en Italic, ne fut plus en etat d'alimenter la 

 ville elcrnelle, les Homains furent nonrrispar les peuples conquis 

 qu'ils avaient familiarises avec les meilleures pratiques agricoles 

 de Tepoque. 



II ne faut done pas s'etonner si, du temps de Strabon, les 

 Caules donnaient beaucoup de bles et d'antres denrees, produils 

 des champs qu'on y cultivait; car nos ancetres out profile des 

 lecons de leurs maitres, parfois meme en les ameliorant, lorsque 

 les circonstances locales et leur propre experience en donnaient 

 le conseil. Us connaissaient Temploi de la marne, selon le temoi- 

 gnage, deja cite, de Pline. Apres avoir dit, dans plusieurs en- 

 d roils, que notre sol ne pouvait pas etre rendu plus propre a la 

 cultiu-e, meme an moyen d'une grande quantite de fumier, ce 

 naturaliste nous apprend que nous possedions assez bien Tart de 

 fertiliser les terres pour les amender, en y melant celles d'nne 

 nature differenle. 



Nous voyons ainsi que les anciens habitants de la Belgique, 

 plus portes d'abord a la chasse et a la guerre qu'a Tagricullure, 

 s attacberent insensiblement davantage a leurs champs, et qu'ils 

 n'-ussirent a ameliorer progressivement la culture, pendant les 

 premiers siecles de notre ere.. 



