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En 850, les Normands incendient les monasleres dc Blan- 

 dinium, de Tronchiennes et de S'-Bavon. L'anne"e suivante, un 

 deleurs chefs, Godfried s'e"tablit au Lord de 1'Escaut. 



En 801, comme ils etendaient leurs conquetes, Karl-Ie-Chauve, 

 pour achcter le repos de son royaume, donna a leur due Wee- 

 land cinq a six mille livres d'argent, beaucoup de ble et de 

 nombreux troupeaux. 



En 880, ils eleverent des retranchements a Courtrai et y eta- 

 blirent leur residence d'hiver. Ils ravagerent, par le fer et par la 

 flamrne, le pays des Mcnapiens et des Sueves (\). 



En 883, ils se dirigerent vers les bords de la mer et chasse- 

 rent de leurs foyers les habitants du Fleanderland. En 884, ils 

 se fixerent a Louvain. 



On peut juger par la quel spectacle presentait notre territoire 

 a la fin du IX e siecle ! les Normands n'avaient pas cesse de le 

 devaster. Nos cites scrvaient de camps a leurs armees, qui y 

 venaient deposer leur butin et preparer leurs conquetes. On ne 

 trouvait plus que des campagrves steriles, ou se reunissaienl l< i s 

 habitants fugitifs, dernier rcste des races exterminees par le i'er 

 et la flanime des ennemis. 



Sur vingt-huit annees, de 987 a \ 01 5, dix-ncuf son t mar- 

 quees par des famines et des epidemics. En d007, une pesle 

 epouvantable parut dans le pays; eile se de"clara de nouveau 

 vers Tan 1012. 



Une ancienne chronique rapporte qu'en 1014, une cruelle 

 famine se repandit sur notre pays et menac,a les homines d'une 

 destruction presque complete. Les tempetes arretaient les 

 j> semailles; les inondations ruinaient les moissons. Pendant 

 w trois annees, le sillon resla sterile; Fivraie et les mauvaises 

 herbes couvraient les champs. Les riches taient pales de 

 faim comme les pauvres : les homines puissants ne trouvaieut 



(1 ) Menapios atque Suevos usque ad internecionem delerere, quid valdd 

 ill-is infesti erant, omnernque lerram vorax flamma consumpsil. AN>. 

 VEDAST., 880. 



