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11 en &ait de meme a I'einbouchiire do la Meuse. En 1504, 

 le bras de ce fleuve qui separait Fllot de Drieschor de File de 

 Scliouvven, avail encore une telle largeur, quc la flotte entiere 

 de Philippe-le-Bel, roi de France, forte de plus de 1,600 voiles, 

 y manoeuvre a 1'aise. En 1574, ce canal , deja combld par les allu- 

 vions, fut joint par une digue a Schouwen et Drieschor. 



La Zelande entiere ne renfermait, en 1480, que 95,000 acres 

 de terres product! ves. En 1515, elle en contenait deja 140,590. 

 Par analogic, nous pouvons juger quelle extension prenait Fa- 

 griculture dans les autres provinces du pays, a la me* me epoque. 



Sur 49,616 acres de terre que contient le pays de Waes, plus 

 de 12,000 consistent uniquement en polders, dont les endi- 

 gueinenls ne remontent, en grande partie, qu'au XV me et au 

 XVI me siecle. Par lettre d'octroi de 1452, Philippe-le-Bon per- 

 mit Fendiguement et la mise en culture des polders situes entre 

 Kieldrecht, Calloo et Verrebroek : Vendons, y dit ce prince, 

 transportons et baillons outre en heritage perpetuel a nos 

 bien amez Josse Triest, Joban Veydt, etc. , etc., tons les scors 

 gisants entre Kieldrecht, Calloo et Verrebroeck, tout ainsi 

 comme ils gisent et se comprendent en moers, terres, pastu- 

 rages, eaux, woestines, deserts, roseaulx, glaiez, regetz de la 

 nier, que la riviere de FEscaut y pourrait rejeter, et dont ils 

 scauront et pourront faire prouitit et avantages an temps ad- 

 venir, en quclque maniere que ce soit ou puisse etre, sans en 

 rien retenir ni excepter. L'endiguement de Calloo, effectue* 

 en 1450, comprend 995 bonniers 45 verges. 



Les polders de S te -Anne-Ketenisse et de Beveren, qui (latent 

 de la merne epoque, renferment ensemble 1,191 bonniers 155 

 verges. En 1514, on cre*a a Calloo, par des travaux de desse"che- 

 ment, 5,000 acres de lerre cullivable. 



Anciennernent, avant la construction de la longue chaine de 

 digues qui maintient son cours, FEscaut envahissait, a chaqtie 

 mar^e, les terres les plus fertiles de la Flandre, et les enlevait 

 ainsi a la culture. 



Les d^bordements journaliers de l'Ocan n'exorcaient pas 



