IVous cilerons ici , comme jalon indiquant la renaissance de 

 ragriculture dans nos dilfe>entes provinces, l'e"poqiie de la fon- 

 dation de diverses abbayes. 



L'acte de fondation de 1'abbaye d'Averbode, date de Tan i136, 

 temoigne qu'anterieurement, les environs dece monastere e"taient 

 d'affreux deserts et des repaires de bandits (1). Les terres de celte 

 abbaye presentent aujoiird'hui de magnifiques bois de chtaies, 

 de superbes prairies, des champs couverts de riches moissons. 

 La mise en culture d'une partie considerable de ces terres ne re- 

 monte qu'au XVIII e siecle. Nous voyons a la page 75 du Memoire 

 historique et politique sur la notion Beige , par Verhoeven , me"- 

 moire couronne par FAcademie, en 1789, que le monastere d'A- 

 verbode avail fait defricher recemment plusieurs centaines de 

 bonniers de bruyeres et de deserts. Us offrent deja aujoiird'hui 

 le plus bel aspect, par les plantations de bois de ch6ne, de 

 sapin, d'aune, et par les allees de hetres, d'ormes, de tilleuls 

 et d'autres arbres places, selon la nature du sol. Us viennent 

 a merveille la ou 40 ans auparavant, comme nous en sommes 

 )> le temoin oculaire, on ne decouvrait qu'une bruyere mon- 

 tueuse, inegale et des vallees rcmplies d'eau croupisscmte. Ceux 

 )> qui connaissent les marais appeles la Greeve, dess^ch^s et 

 mis en culture par Tabbe" de Tongerloo, du temps qu'il 6tait 

 proviseur, seront convaincus qu'une entreprise pareille ne 

 )> saurait jamais avoir lieu que dans un corps permanent. Une 

 graride partie des revenus de 1'abbaye y fut engloutie; les pau- 

 vres seuls en profiterent; I'oisivet^ fut bannie, et, apres de 

 longs travaux, des lacs immenses furent en partie dess^ches, 

 d'autres convertis en etangs poissonneux et en canaux. En 

 reflechissant sur la fertilise des campagnes et sur ^ingratitude 

 du sol sur lequel sont batics les deux abbayes de Tongerloo et 

 d'Averbode, on dirait que toutes les deux, a I'envi tune de tau- 

 nt tre, ont epuise tout ce que I'industrie et I experience en agricul- 

 ture peuvent suggerer. 



(1) Mirseus, Dipl., t. I, p. 102. 



