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L'origine de la prevail de Postel est fix^e, par Wichmans, vers 

 Tan \ 140. 11 suilit, dit 1'auteur du me'moire, del'avoir vu pour 

 elre eonvaincu qu'un endroit si ingrat n'a pu 6lre habite" que 

 par des homines vraiment inspires de Dieu, qui ont <He" tires 

 dc 1'ahbaye de Floreft'e. 



Les provinces situees entre 1'Escaut, la Meuse et le Demer, 

 parties les moins boise"es de la Belgique aujourd'hui, e"taient 

 jadis remplies de bois, comme nos autres provinces, ainsi que 

 Tattestent nos anciennes chartes et chroniques et les noms d'un 

 grand nombre de villes, bourgs et villages. La m6me observation 

 s'applique an territoirecompris entre la grande et la petite Nettie 

 et la Dyle. Guicciardini, dans son ouvrage imprime en 1567, cite 

 comme principals forts du Brabant: Soignes, Saventhem-Loo , 

 Grootenhont, Grootenheist et Meerdal (1). 



Les phis anciens documents relatifs aux defVichements de la 

 Campine remontcnt.au Xlll e siecle. Arnould, seigneur de Breda, 

 en 1276, 1277 et 1282, et Rasede Gavre, en 1291 ., donnerent a 

 Tabbaye de S l -Bernard plus de 2,000 bonniers de bruyeres et de 

 terres incultes sur le territoire deGestel, que les religieux con- 

 vertirent en culture (2). 



L'auteur des Dclices dupays de Liege sexprime en ces termes, 

 au sujet des religieux de la congregation de wSaint-Joseph , qui 

 s'e*tahlit, en 1685, au village d'Acbel : Le supeHlu dont ils se 

 privent rigidement multiplia chez eux le necessaire et leur 

 donna, en moins de 60 ans, les moyens de cbanger tin desert 

 )> ingrat et sauvage en une habitation egalement fertile et agrea- 

 ble. Elle est situee a Vextremitl 1 du village d'Achel, partie sur 

 des sables mouvaiits et partie sur un mareoage qu'on n'a }>u 

 rendre praticable qu'en relevant le terrain. Ces lienx ont pris 

 une forme bien differente enlre leurs mains. On y aborde au- 

 jourd'bui par de belles avenues d'arbres de haute futaie plantes 

 au cordeau, etc. Ces religieux ont su se faire des terres arables 



(1) Description des Pays-lias. Anvers. chez Silvius. 1507, in-fol., p. Co. 



(2) Miraus, Dipt., t. II. 



