(60) 



en pommes de lerre, ces prceieux lubercules ne se sera ieut 

 pas de sit6t prepares dans les Flandres (!). 



En 1700, on s'occupait a peine de la culture des pommes de 

 terre dans les jardins de quelques riches habitants de Bruges. 

 Le fermier Verhulst , inspired par son zele patriotique, distribua 

 gratuiteoient une grande quantity de pommes de terre a divers 

 eultivateurs, en exigeant d'eux la promesse de concourir a la 

 multiplication de cette plante. Ce but louable fut atteint. On 

 trouva que la pomme de terre e"tait d'une grande ressource, (ant 

 pour les hommes que pour le be* tail. Enfin, en 1740, on apporta 

 les premieres pommes de terre au marche pour les habitants des 

 villes, et, depuis celte epoque, la culture de cetle racine a fait 

 des progres continuels. 



Nous avons vu, par tout ce qui precede, que, dans notre pays, 

 ou Ton rencontre une grande variete de terrain, les efforts des 

 cultivateurs ont du s'adresser tout d'abord aux terras legeres 

 et les plus riches : celles qui, exigeant le moins de temps et de 

 travail, donnaient les recoltes les plus sures. Des territoires , des 

 provinces, des zones geologiques entieres ont pu 6tre labourers 

 et semees de temps immemorial, tandis que d'autres parties de 

 terre differemment constituees a la surface, sont resides a V^tat 

 permanent de paturage et de prairie. Sur nos terres argileuses 

 les plus compactes, se deficient des tapis de verdure; dans les 

 provinces ou abonde 1'argile, les plus anciens villages et endroits 

 habites sont generalement assis stir des terres legeres et sur des 

 dunes de sable, qui, ya et la, traversent ou recouvrent la couche 

 argileuse. Mais, a mesure que la ferlilite naturelle se ralentis- 

 sait, surtout dans nos foists defrichees, le cultivateur dut dimi- 

 nuer les jacheres et augmenter ses recoltes pour faire face aux 

 besoins d'une population toujours croissante. Cest sans dotite 

 alors que 1'assolement triennal s'est substitue au systeme pre"ce- 

 dent, dans lequel on laissait la lerre reposer une annee sur 



(1) Charles Morren, Notions den sciences nfitnre,lles 7 A" pariie. 

 qiip , page 82. Bruxelles, 18-14. 



