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fabrication des loilcs pour comptc de Icurs fermiers, lorsque 

 les travaux des champs nc reclamaicnt pas Icurs bras. Cellc 

 branche, alors florissantc, de I'induslrie flamande, fit naltre 1'ai- 

 sancc, en conservant les ouvriers qui s'en occupaient, ct cllc 

 atlira ceux des conlrccs voisines. La denomination de plusieurs 

 hamcaux, tels quc Kleyn-Vrankryk, Waelckwartier, etc., nous 

 I'indique (I). La population augmcnta au point quil fallul COH- 

 slruirc des habitations dans les landcs, ou elles occuperent, de prime 

 abord, nne ctenduc de terrain beaucoup plus grande que ne le 

 comportait leur exploitation, parce que les proprietaires ne pou- 

 vaient se figurer quil y cut moyen de tircr un profit quelconquc 

 de ces bruyercs sablonncuses , trop eloignees des prairies. 



Les grands fermiers prot^gerent ces etablissements, parce 

 qu'ils trouvaient dans les bras de ces ouvriers tin moyen sur d'cf- 

 fectuer, de tout temps, leurs 'travaux de culture et d'etendre la 

 fabrication des toiles. Ces ouvriers, habitant sur un sol ingrat 

 et rebelle, dont ils ne parvenaienta recolterqu'a force d'engrais 

 une moisson suffisamment abondante, s'appliquerent assidu- 

 ment a remplacer les pres qui leur manquaient, afm de nourrir, 

 en toute saison, le b^tail indispensable. Des essais, reussis dans 

 des jardins, eurent les memes eiFets en grand : la culture des 

 trefles et de la spergule ftit introduite. 



L'usage des prairies artificielles dans les terres sablonneuses 

 remonte a une cpoque reculde. La spergule parait ctre la pre- 

 miere plante qu'on ait cultive"e & celte fin. Vinrent ensuite le 

 trefle, le sainfoin et les racines fourrageres : les navels et les ca- 

 rottes en plein champ. Ce fut pour ragriculturedelaBclgique une 

 ere toute nouvelle. Le pays se couvrit de bestiaux, et les terres les 

 plus ingrates furent mises en culture. Remarqtions icique lepays 

 de Waes, dont les habitants font produire a leurs terres les mois- 

 sons les plus riches et la plus grande quantite" de fourrages qu'un 

 sol puisse donner, a pour armes un navct sur son ecusson. 



(1) J.-F. de Lichtcrvelde, La Mche ou la mimd'or. Gand, chez Van- 

 dcrschclden, 1826, in-8% p. 46. 



