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dependant, pour un ponple laborieux, les ravages do la guerre 

 sonl passagws dans les campagnes. Peu de temps lui sufiit 

 pour les reparer et en effacer completement la trace. 



II n'en est pas de rnSme pour un Elat exclusivement industriel 

 et commercial. Les suites des secousses qui 1'ebranlent sont in- 

 calculables et sans remede. Si la Hollande, au temps de sa 

 grande prosperity, malgre" les ressources qu'elle tirait de ses pos- 

 sessions etrangeres, avait ele le theatre de la guerre aussi fre- 

 quemment que les provinces beiges, elle n'aurait pu se relever, 

 comme elles, de tant de desastres. 



Les rapports si intimes, si frequents des abbayes entre elles, 

 eurent 1'avantage d'offrir a I'agronomie une promple propagation 

 des progres qu'on admettait sur preuves constatees. II existait 

 done de fait, au moyen Age, une e"cole pratique d'agricullure, un 

 point de mire determine", comme source d'ou decoulaient les 

 progres. 



GrAce a la stability, a la ricbesse des monasteres et a Tecbange 

 assidu de leurs relations, a une epoque ou les voies de commu- 

 nication etaient rares et difticiles, les meilleurs proc^d^s de nos 

 diverses provinces pouvaient se comparer; ils ne s'isolaient 

 pas, ils ne s'ignoraient pas entre eux. 



Dans les precedes agri coles, ou le bien doit etre progressif , 

 ou Vhabittide n'opere et n'essaie souvent qu'au hasard , ou les 

 perfectionnements ne s introduisent qu'a force d'ann^es, il fallut 

 un stimulant, un lien puissant pour propager promptement la 

 connaissance des bons procedes agricoles; ce lien, ce stimulant, 

 les relations des monasteres les fonrnirent. Nous devons consi- 

 derer ces etablissemenls comme des foyers ou les fails se sont 

 compares etd'ou ils rejaillissaient en faisceaux irre"sistibles. 



La grande division de la propriete est due a la mise en cul- 

 ture des landes sablonneuses du pays de Waes et du reste des 

 Flandres, que fertiliserent a la beche de simples journaliers. 

 Cettelulte centre un sol ingrat grandit rhomme, par la perseve- 

 rance et r&iergic qu'elle reclame. L'habitude du travail Tame- 

 liore. Souvent, dans uri pays Ires-fertile, il se montre pen in- 



