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Nous \ (lions do dire quo ce soul les proprieties physiques du 

 sol qui joueiit le plus grand role dans la variation. Le sol, as- 

 semblage do fragments exlritaiemen L tenus, de roches de nature 

 diverse, n'exeire lui-meme d'influencc que par le rapport de ces 

 fragments entre eux. Le sable et 1'argile s'y trouvenl combines 

 dans de certaines proportions, et de ces dernieres depend la mo- 

 dification des propriety's physiques du sol , sa tenacite ou sa po- 

 rosite. 



Pour creer dans nos landes Faction physique du sol qui n'cxisle 

 aujourd'hui que fo-iblement a la surface, il faut que le labour 

 mette en contact avec 1'air almospherique toute la partie de la 

 superficie qu'on destine a former la couche de tcrre vegetale. 

 Lorsque cette couche se sera suffisamment ressentie du contact 

 de 1'air, les racines des plantes s'y etendront par tout a Taise, ct 

 trouvant une egale quanlite d'air et d'eau , elles multiplieront 

 leiirs suc,oirs, acquerront ainsi de nouveatix moyens d'action , 

 et la vegetation qifellcs sont chargees de nourrir, auginentera 

 d'aulant. 



Apres ce premier pas, nous aurons a pourvoir de 1'humusqui 

 lui manque la nouvelle couche, qui, bienlot, deviendra vegetale. 



L'humus, corps spongieux, possede, a un plus haut dog IT 

 que les autres parties du sol, la propriete de s'emparer de I'hu- 

 midite et de la retenir; ce qui le rend surtout si pr&icux pour 

 les terrains de sable. 



Cette faculte d'attircr et de retenir rhumidite manque a nos 

 landes. Elleexerce cependanl une si grande influence sur la pro- 

 pri^t^ fructifere de toutes les especes de tcrre qu'elle est, d'apres 

 Sclnverz, un des moyens les plus faciles et les plus surs de juger 

 de la valeur d'un terrain. Davy a compare sur beaucoup de 

 terres differentes la force de la faculte d'absorber rhumidite; 

 il a toujours trouve cette force plus grande dans les terrains les 

 plus ferliles, et il la regarde connne un signe aussi 'certaiii 

 jue possible de la fertilite du sol. Schubler a trouve que la 

 terre de jardin absorbe, en 48 heures, 5 o de son poids, en 

 humidite atmospherique , tandis que, dans les iiiemcs conditions, 



