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XIII. PETITES ET GRANDES FERMES. 



La division du sol et F^tendue des exploitations agricoles 

 meritent d'etre prises en serieuse consideration , par rapport au 

 defrichement de nos landes incultes. 



La question des avantages des grandes fermes sur les pelites 

 ne doit pas se trailer d'une maniere absolue, parce que cette 

 question d'economie rurale est de"pendante de fails que le rai- 

 sonnement ne saurait changer. Elle se lie a la nature du sol et du 

 climat, a Fespece de ve"ge"taux qu'on vetit cultiver, a la capacite 

 intellectuelle des cultivateurs et a Fabondance ou la penurie de 

 leurs capitaux. 



Ainsi, pour transformer en terres fertiles les terres arides 

 de nos landes, le travail a la bche a offert jusqu'ici les resultats 

 les plus avantageux 1'industrie privee, surtout lorsque le tra- 

 vail ne devait pas e"tre porte" en compte. Nous avons mentionne, 

 dans la partie hislorique, les prodiges operas, a 1'aide de la beche , 

 par de simples journaliers, pour le defrichement des landes sa- 

 blonneuses en Flandre. Cette culture, qui demande beaucoup de 

 main-d'ceuvre, convient tres-bien & un homme qui fait tout lui- 

 m^me, avec 1'aide seule de sa femme et de ses enfants, et qui 

 compte pour peu ou pour rien 1'augmentation du travail. N'ayant 

 a faire pour cela aucun debourse, il considere toute augmenta- 

 tion de produit comme produit net. Quoiqu'il apporte moins au 

 marche, il cre relativement plus que le cultivaleur en grand. II 

 sarcle. il bine, il travaille, avec une ardeur infatigable, parce 

 qu'il travaille pour lui et pour les siens. Ainsi que lui-mme , ses 

 champs n'ont point de repos. Une culture libre, sans assolement 

 re"gulier, est cellequi lui plait le plus, lorsqu'il n'estpas gene par 

 ses voisins. Le comte de Lichtervelde assure qu'un grand culti- 

 vateur, dans les Flandres, ne conceit pas comment font les petits 

 fermiers. Demandez-leur, dit-il (1), tel article que vous voulez, 



(1) labcclie ou lamimd'or, p. 36. 



