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nail que de maiivais fumiers, en quantite iusuffisaute, et la cul- 

 ture deperissait naturellement avec le betail, tandis qu'on voyait 

 prosperer celle des villages avoisinants. 



Mais alors les populations flamandes vivaient prosperes dans 

 leurs villages; la fabrication des toiles, jointe a un peu de cul- 

 ture, assurait leur modeste existence. Maintenant la fabrication 

 de la toile ne leur donne plus qu'im salaire minime, et les tra- 

 vaux agricoles ne peu vent, a beaucoup pres, employer tous les 

 bras desceuvr^s, dont ils n'utilisent d'ailleurs un nombre consi- 

 derable que pendant une faible partie de 1'annee. 



On peut dire qu'en general la population agricole devient plus 

 robuste par 1'habitude des fatigues, et plus honnte par celle 

 d'une vie occupee. Une bonne politique doit tendre a augmenter 

 la population rurale, et Ton peut connaitre siirement la force 

 reelle d'un pays par Vaccroissement ou le de"clin de la population 

 de ses campagnes. 



II serai t bien regrettable de laisser s'eteindre sur place ces 

 vaillants campagnards des Flandres, si utiles, si precieux pour 

 les terres a defricher dans la Campine, a cause de leur aptitude 

 agricole et de la connaissance qtuls possedent de la culture d'un 

 sol sablonneux. 



Esperons que la sagesse du Gouvernement , reconnaissant la 

 ve>ite" de ce qui precede, inaugurera par un mode prompt el effi- 

 cace le defrichernent de la Campine, afin de sauver et de conser- 

 ver cette masse d'homrnes doues de tons les avantages que nous 

 venous d'enoncer. Aujourd'hui la misere les d^cime, mais trans- 

 plantes dans la Campine defrichee , ils deviendraient ce qu'ils 

 ont ete, pendant des siecles, le soutien le plus sur de la nation 

 beige. 



Malgr le temps d'arrSt momentane qui se montre dans le 

 chiffre de 1'accroissement de notre population, le Gouvernement 

 beige doit faire une etude approfondie des mesures successives 

 qu'il importe de prendre, en vue d'augmenter les denrees ali- 

 menlaires. Dans les campagnes des Flandres, le salaire est trop 

 r^duit pour payer une nourrilure convenable et les grains que 



