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Plus les rayons lumineux arrivent directement , plus aussi la 

 decomposition est rapide; cette faculte est, par cela m6me , con- 

 siderablement reduite a la lumiere diffuse ou reflechie. On a 

 m6me reconnu que les ve'ge'taux exbalent, pendant la nuit, une 

 assez grande quantite d'acide carbonique. Ce fait a laisse* sup- 

 poser longtemps que ce gaz etait engendre dans 1'organisme 

 me"me, parl'union de 1'oxygene de Tair ambiant avec le carbone 

 fixe" dans les tissus, comme cela a lieu pour les huiles volatiles 

 et aromatiques, qui se re"sinifient par la presence de 1'oxygene; 

 mais on a pu en fin se convaincre , par de nouvelles observations , 

 que 1'acide carbonique, pinse" dans le sol, contribue pour une 

 part a remission nocturne signaled. 



II semblerait mme, selon MM. Dumas et Boussingault, que 

 ce degagement serait 1'unique consequence de la succion des ra- 

 cines. Voici comment ils s'expriment : On dit que les plantes 

 produisent de 1'acide carbonique pendant la nuit; il faut dire 

 que les plantes, en pareil cas, laissent passer de 1'acide carbo- 

 nique emprunte au sol (1). Cependant, nous ne pourrions nous 

 rallier entierement a cette opinion sans la voir appuye'e sur des 

 recbercbes et des experiences concluantes. Nous voulons bien 

 admettre, avec ces physiologistes, que 1'acide carbonique puise 

 dans le sol par les racines passe dans la tige, de la dans les 

 feuilles et finit par s'exbaler dans 1'atmosphere sans alteration ; 

 mais rien ne nous paralt prouver jusqu'ici que cet acide expulse 

 de la plante, pendant la nuit, derive totalement de celui qui est 

 aspire du sol, et qu'il ne s'en forme point dans son interieur, 

 alors surtout qu'il est constant, comme le fait tres-bien obser- 

 ver M. Martens, que les plantes renferment beaucoup de prin- 

 cipes, tels que le tannin , des essences, etc., etc., qui, par leur 

 seul contact avec 1'oxygene, doivent produire de 1'acide carbo- 

 nique (2). 



L'acide carbonique qui penetre du sol dans les plantes peut 



(1) Dumas et Boussingault, Essai de stalique chimique, etc., p. 24. 



(2) Bulletin de l'4cademie royale des sciences , des lettres et des beaux- 

 arts de Bdgique, 1847, II e partie, p. 450. 



