(25) 



Quelie part prennent respectivement Fazote libre de Fair et 

 1'azote des sels arnmoniacaux et des azotates a Fade d'assiuiila- 

 tion dans les planles? 



C'est sur la connaissance de ces fails que s'appuie naturelle- 

 inent la veritable iheorie des engrais qui doit servir de pivot a 

 noire agriculture. Nous expaserons done sur ce sujet les opinions 

 principales des physiologisteset des chimisles, et nous tacherons, 

 s'il y a lieu, de donner ensuile une solulion salisfaisanle aux ques- 

 tions qui viennent d'elre posees. 



MM. Prieslley el Ingenhousz (I) ont eie pories a admellre, par 

 une suite d'experiences , qu'il y a absorplion sensible d'azote 

 pendant la vegetation des planles placees dans une almosphere 

 limitee, ce qui, selon eux, demontrait que les planles posse- 

 dent la propriete de s'assimiler Fazole de lair. Ces experiences 

 furenl repel^es avec des soins lout particuliers et continuees 

 beaucoup plus longtemps par M. De Saussure (2); mais eel ob- 

 servaleur n'oblint pas des resultals semblables aux pr6cedenls; 

 il crul m6me apercevoir une legere exhalation d'azole, ce qui 

 lui fit supposer que les plantes ne condensent point sensible- 

 men l ce gaz. II ajoule que les experiences de MM. Senebier et 

 Woodhouse confirment celle supposition. 



Si Ton examine les dispositions qui ont etc prises pour assu- 

 rer le succes de ces experiences , il esl facile de voir qu'il n'^lail 

 guere possible d'arriver a des resullals positifs et concluants. 

 En operant sous 1'eau, comme Font fait les pbysiologistes que 

 nous venons de ciler, et en renouvelant la planle a plusieurs re- 

 prises pemlanl le lemps de 1'experience, on n'a pas pu eviler le 

 melange de Fair exierieur avec celui confine dans le recipient ou 

 s'accomplissait la vegetation. 



M. Boussingault (3) s'est livre a des experiences mullipliees 



(1) Liebig, Ckimie appliquec d la physiologic veyetale, p. -327. Paris, 

 1844. 



(2) On pourr;t consulter pour les (Jetails de ces experiences 1'ouvrage de 

 M. De Saussure : Recherches chiiniquex sur la vegetation , p. 206. 



(3) Boussingault, Economic rurale, etc., t. U, p. 309 et suiv. 



