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sur la culture de diverses plantes formant une rotation quin- 

 quennale. Apres avoir dose 1'azotc dcs engrais et cclui contenu 

 dans les re"coltes , il a constaminent trouve" que le premier excede 

 le second, et il admet d'une maniere gene"rale que cet azote en 

 exces provient de 1'atmosphere. Il pense, en outre, sans toutefois 

 pouvoir en pre"ciserle mode d'assimilation , que ceprincipe pent 

 entrer directement dans 1'organisme des plantes, si leurs parties 

 vertes sont aptes a le fixer, et que cet element peut 6tre porte" 

 dans les vege'taux par 1'eau, toujours ae"rc"e, qui est aspire"e par 

 leurs racines. Ce physiologiste ne se refuse cependant pas a croire 

 qu'il existe dans 1'air une quantite" infiniment petite de vapeurs 

 ammoniacales, comme 1'ont observe plusieurs physiciens (De 

 Saussure, Liebig). 



D'apres ces experiences, on est porte" a croire que 1'azote des 

 plantes a 1'atmosphere pour origine : c'est d'ailleurs ce que vien- 

 nent corroborer d'autres fails pratiques. On sail, en effet, que, 

 dans les exploitations rurales, on exporte, toutes les anne*es, une 

 certaine somme d'azote sous forme de substances alimentaires, 

 sans que la quantite d'azote qui se produit dans l'<5conomie an 

 detriment de la terre soit diminue'e. Or, puisqu'il ne s'en pro- 

 duit que peu ou point dans le sol arable , puisque , d'un autre 

 c6te" , il n'est pas amene de l'exte"rieur une qunntite d'azote pro- 

 portionnelle a celle qui est annuellement jetee dans le com- 

 merce, il parait Evident que cet element de fecondite" derive 

 de ratmosphere. Mais sous quelles formes arrive-t-il dans les 

 plantes? Voila ce qu'il importe de savoir, et c'est ce que les expe"- 

 riences de M. Boussingault ne constatent pas d'une maniere d- 

 cisive. 



L'exce'dant en azote constate dans la re"colte par ce physiolo- 

 giste ne de"montre pas, a nos yeux, que les plantes aient enleve" 

 cet element a I'atmosphere plut6t qu'ailleurs. La quantit^ d'am- 

 moniaque que les eaux pluviales amenent sans cesse sur le sol , 

 n'est-elle pas, parexemple, plus considerable que ne 1'avaient 

 d'abord pre"vu les physiciens, et n'aurait-elle pas pu contribuer 

 ainsi a accumuler les principes albuminetix , etc., dans les 



