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Nous arrivons maintenant a nous demander si, dans la situa- 

 tion presenle, Teloigncment de la chaux pent emp^cher le defri- 

 chcment. Les personncs qui repondent affirmativement a cette 

 question sont, nous devons le croire, pen habituees a faire des 

 avances pour ameliorer les terres. 11 est bien certain que le man- 

 que absolu de cette substance , dans line oontre"e comme les Ar- 

 dennes, entraverait singulierement le progres de 1'agriculture; 

 mais le Gouvernement, dans sa sollicilude pour les interts 

 agricoles, vient de trancher cette question en e"tablissant des de"- 

 p6ts de chaux dans la partie centrale des Ardennes. Du reste, ne 

 Teut-il pas fait, qifon aurait passe outre; car, apres tout, que 

 coute un hectare de terre pour 6tre entretenu constamment avec 

 cet engrais? Un metre cube et demi de chaux renouvele" tous les 

 ans est plus que suffisant; or, le metre cube pris a la plus grande 

 distance (10 lieues) revient a 40 francs quand il est transport^ 

 dans une saison morte : cent hectares couteraient done pour leur 

 chaulage une somme annuelle de 4,500 francs. Que serait cette 

 defense compared aux fruits qtii re"sulteraient de 1'amelioration 

 qu'elle aurait procured? Cette amelioration ne rendrait-elle pas 

 deja, Fannie suivante, trois ou quatre Ibis la somme deboursee? 

 Sans doute, pour 1'homme dont les ressources ne permettent pas 

 de faire des sacrifices a la terre , cette avance est considerable , 

 mais elle ne pent faire reculer celui qui possede des capitaux, 

 sans lesquels le deTrichement est impossible. 



Ainsi envisagee, 1'absence de la chaux ne doit pas 6tre consi- 

 der^e comme la cause de la sterilile des Ardennes, ni comme pou- 

 vant arr&er sensiblement le debut ni le succes du defrichement. 



D'apres ce que nous avons vu , il n'y a que deux causes inde*- 

 pendantes Tune de 1'autre qui puissent entraver le defrichement: 

 la premiere consisle dans le maintien du parcours commun des 

 bruyeres, la seconde dansTabsence des connaissances agricoles, 

 d'ou resulte le manque de confiance en ce qui touche la transfor- 

 mation heureuse des terres vagues en terres arables. 



Quant aux autres causes qu'on a cherche" a faire valoir centre 

 la mise en culture des bruyeres, elles sont detruites, on par 



