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ter que 1'acide nitrique agit d'une maniere bienfaisanle sur la 

 vegetation gene"rale du globe, et que c'est de 1'acide nitrique, 

 produit dans tout 1'univers et rencontre partout, que les plantes 

 paraissent tirer une grande portion de leur azote, a Cependant, 

 ajoute-t-il, si Ton considere la vegetation en general et la plus 

 grande qiiantitd d'azote que contiennent les plantes sous tons 

 les climats, elles doivent retirer de 1'ammoniaque une partie de 

 cet element; mais elles le puisent moins a cette source dans les 

 regions des tropiques que dans les contre'es qui jouissent d'un 

 climat tempere (I). Ces observations nous paraissent de na- 

 ture a faire admeltre que 1'azote des nitrates ne reste pas inerte 

 dans 1'acte vital des vegetaux. Neanmoins, elles ne presentent 

 rien d'assez de"cisif pour servir de point d'appui a la discussion. 



Si le nitrate de soude donne une force prodigieuse a la vege- 

 tation, ne pourrait-on pas supposer que cette action est due, 

 comme dans I'experience pre*cedente, a la presence des alcalis 

 qui ont une puissance non equivoque sur les plantes? Si, d'un 

 autre cote, la vegetation se trouve rafraichie et renforcee, ne 

 pourrait-on pas croire, avec autant de raison, que cet etat de 

 choses est la consequence de Faction de Tamrnoniaque des eaux 

 pluviales ou bien de 1'eau elle-meme? Ces questions s'appliquent 

 aussi a 1'observation suivante, presentee par M. Thae'r : Les 

 essais fails sur le salpe'tre employe en tres-petite quantite", ont 

 presente des resultats beaucoup plus sensibles que ceux qu'on a 

 obtenus du sel marin (2). Nous ferons cependant remarquer 

 que celte observation a plus de valeur que les precedentes , en 

 ce sens que le sodium du sel marin supplee a la soude dans 

 les plantes; inais elle n'est pas assez concluante pour 1'objet de 

 nos rechercbes. 



M. Dumas (3) pense que 1'azote arrive dans les plantes et ne 



(1) Cette conclusion , porlee par M. Johnston, est contraire a une ihe'orie 

 de M. Licbig, qui fixera plus loin nolr<; aUenlion. 



(2) Thae'r, Principes raisonnes. 



(5) Dumas et Boussingault, Essai de statique chimique, etc. , p. 28. 



