prouv6 clairement que des nitrates peuvent se former en Tabsence 

 de toute substance organique, il s'ensuit que si les terres nitri- 

 fieesaugmentent la production des plantes, cette augmentation ne 

 peut etre attribute uniquement aux alcalis, aux phosphates, etc., 

 des matieres animales; et, si rien jusqu'ici ne prouve que 1'azote 

 des nitrates ne contribue point pour une part a la formation des 

 principes azotes des plantes, peut-on affirmer qu'il reste sans ac- 

 tion sur leur accroissement? 



La question de 1'assimilation de 1'azote des nitrates est loin 

 d'avoir rec,u une solution satisfaisante. Les resullats qu'appor- 

 tenl les travaux des homines les plus eminents de la science 

 ne sont encore appuy&s que sur des fails vagues ou incertains. 

 Comme pour le r6le de I'ammoniaque, il y a, a ce sujet, absence 

 d'expe"riences positives. Les contradictions que nous avons ren- 

 contrees ne nous e"tonnent pas, car le probleme est difficile a 

 r^soudre. Qu'il nous soit m6me permis d'avouer que ce n'est pas 

 sans avoir eprouve" les craintes les plus se>ieuses que nous avons 

 ose aborder les experiences qu'il ne"cessite et dont voici 1'ex- 

 pose" : 



Experience sur 1'azote des nitrates. Un champ graisse de- 

 puis un an avec du fumier de ferme ordinaire re^ut une cer- 

 taine quantity de cendres de bois non lessiv^es; apres quoi, il fut 

 partage en cinq parties ^gales, et quatre d'entre elles regurent 

 du nitrate de soude dans des proportions diiFerentes pour cha- 

 cune d'elles. Le froment recolte donna pour un hectare : 





