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grande identiledans les eli'iiu'Mls conslitnant IPS monies especes 

 vegetales. Ainsi, lorsque leurs cendres varient, quant a la com- 

 position, suivant la nature des terrains, on y trouve toujours 

 certains agents speciaux et en quantity a pen pros correspondanle 

 a la matiere organique. A-t-on jamais rencontre* dcs graines sans 

 plmsphore, des tiges de cereales sans silice, des trefles sans chaux 

 ni magnesie, des cressons sans soufre, des betteraves, des ca- 

 rottes, des raisins et des plantes marines sans alcalis? 11 y aurait 

 done erreur, d'apres cela, a admetlre que la presence constanie 

 de ces matieres speciales dans les plantes soil due a 1'effet du 

 hasard, on qu'elle n'y exerce qu'un role alimentaire pen im- 

 portant. Ne trouve-t-on pas en cffet la plupart des substances 

 minerales fixees respectivement selon leur nature, non pas in- 

 difleremment dans Tensemble de la plante, mais bien dans des 

 organcs particuliers et determines? 11 faut done 1'intervention 

 d'un principe de \italit6, d'une faculte d'election pour op^rer 

 cette assimilation , pour separer et choisir certains elements 

 nourriciers de preference a d'aulres, et enfin pour les grouper 

 chimiquement , selou leur nature, dans telle partie du vegetal 

 plutdt que dans telle autre. 



Ces observations nous conduisent naturellement a conside"rer 

 la plupart des matieres terreuses et alcalines dans les plantes 

 comme de v^ri tables aliments, comme une des conditions de 

 leur solidite" et de leur developpement integral : les fails qui 

 vont suivre tendront encore a ^tablir cette verile". 



A la suite de plusieurs expc'riences tentees dans le dessein de 

 determiner les principaux agents de Torganisation vegetale, on 

 est arriv^ a admettre que 1'oxygene, 1'eau, Fazote et Tacide car- 

 bonique sont les bases veritables de ralimentation, et que ces 

 elements peuvent suffire, sans le concours d'autres substances, 

 a entretenirla vie de toutes les plantes. 



11 semble effectivement que toute vegetation serait interrom- 

 pue en 1'absence de Tun ou 1'autre de ces corps; mais il ne nous 

 parait pas bien prouve qu'elle puisse avoir lieu sans i'adjonctiou 

 des substances terreuses et alcalines , car dans toutes les epreuves 



