qui ont ele fakes dans cetle direction , il n'a jamais 6t6 possible 

 de les eloigner entierement. Que Ton opere sur des bourgeons, 

 SUP des boutures ou sur des plantes provenant de graines gor- 

 me'es, on en trouve toujours line certaine quantit^ dans le vtfge- 

 tal soumis a Fexamen; et, si petito que soit la proportion de 

 matieres fixes agissant sur une plante, elle peut y avoir une in- 

 fluence tres-grande sur son accroissement et sa vigueur. Ne 

 voyons-nous pas, par exemple, le froment reclamer impeYieuse- 

 ment une base calcaire dans les terres qui n'en renferment point; 

 et, dans ces circonstances, n'a-t-on pas maintes fois constate 

 son rapide accroissement par suite d'une tres-petite absorption 

 de chaux? 



II ne nous semble done pas possible d'affirmer d'une maniere 

 absolue que 1'existence d'un ve"ge"tal peut avoir lieu sans Finter- 

 vention des substances minerales. 



Une plante, dont les racines plongent dans 1'eau distillee con- 

 tenant de 1'acide carbonique et de rammoniaque, vit et acquiort 

 un certain de"veloppement; mais cette vie est languissante, ce de- 

 veloppement est tres-imparfait. Si Ton vient a presenter a ce \fr- 

 ge"tal qui, a cet etat, renferme deja naturellement les principes 

 mine>aux de la graine dont il est issu, une petite portion de 

 sels terreux et alcalins , il sort aussit6t de sa lethargic pour pren- 

 dre une nouvelle force. Ce fait remarquable ne vient-il pas a 

 1'appui du r6le alimentaire que nous avons assigne aux matieres 

 miiie>ales? Ne donne-t-il pas aussi une preuve indirecte de phis 

 que ces matieres, dans le corps du vegetal, sont les conditions 

 de son existence? Une plante d'avoine ou de trefle incarnat, par 

 exemple, parait se comporter a 1'egard des sels mineraux, commc 

 elle le fait a 1'egard des matieres nitrog^nees : elle semble vivre 

 de 1'azote contenu dans la graine sans qu'on doive y suppleer 

 artificiellement; et cependant 1'azote est regarde par tons les 

 physiologistes comme un des ddments les plus indispensables 

 a sa vitalite. II n'y a done guere plus de raisons a presenter en 

 faveur du r6le nutritif de 1'azote des engrais qu'en faveur du 

 r6le nutritif des matieres salines minerales. 



