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dii sol assimilables, ils servent atissi a 1'alimentation des plantes. 

 La pratique agricole nous donne des preuves de la grande valeur 

 que les bases alcalines procurent au sol. D'un c6t, lescendres de 

 bois et des plantes marines les plus riches en ces principes, sont 

 celles qui ajoutent le plus a la fertility de la terre; de 1'autre, les 

 sels alcalins donnent aussi presque toujours une grande activity 

 aux organes des vgetaux, et par suite en augmentent le rende- 

 rnent. 



Cependant les fails pratiques ne sauraient determiner jusqiuci 

 la veritable influence des alcalis sur les plantes, car les produils 

 cendreux contiennent toujours differents sels, autres que ceuxde 

 pol.asse etdesoude, qui nerestentpas sans action surle sol arable. 



L'augmentation de produits resultant d'une application de 

 sels alcalins, ne prouve rnSme pas d'une maniere absolue que 

 Tnccroissement de la recolte est dii a la potasse et a la soude 

 exclusivement; car il faut aussi tenir compte des acides avec les- 

 quels ces sels se trouvaient unis au moment de leur absorption, 

 puisque ces acides peuvent exercer une influence heureuse dans 

 lV i conomie v^getale. 



Nous ne pensons pas qu'aucune experience directe ait e"te" en- 

 treprisedans le but d'ettidier 1'action alimentaire des alcalis, des 

 bases terreuses ou des acides mineraux qu'on rencontre dans les 

 condres des plantes : aussi, ne pouvons-nous encore apprecier la 

 valeur alimentaire de cbacun de ces corps pris isolement. Si les 

 Inmieres de la physiologic et de la pratique agricole sont encore 

 impuissantes pour qu'on puisse se prononcer sur ce point, elles 

 nous apprennent neanmoins 1'heureuse cooperation de certains 

 sels mineraux sur le developpement organique des plantes. 



L'imporlance des phosphates et des sels alcalins pour la grande 

 culture est si bien elablie qu'on pourrait, sans s'exposer a tom- 

 ber dans une voie d'erreurs, dresser des tableaux des Equivalents 

 des engrais, en determinant leur teneur en phosphates et en sels 

 alcalins, comme Font fait MM. Boussingault et Payen, pour leur 

 contenu en azote. Si Ton fait attention aux engrais azotes les 

 plus estimes, on trouve aussi qu'ils sont, pour la plupart, tres- 





