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ammoniacales provenant du gaz de l'e"clairage, les tourteaux de 

 colza , la marne et la chanx, ont une grande puissance nutritive; 

 tels autres les considerent pour ainsi dire comme inortes dans le 

 sol. Ceux-ci ont remarqu^que lesazotates, lesel marin, le gypse, 

 les chiffons de laine ou les os, sont des engrais ^nergiques et qui 

 renferment une partie des elements les plus indispensables de la 

 constitution des c^reales et des legumineuses; ceux-la, au con- 

 traire, ont observe" que leur presence dans la terre rcste inappre- 

 ciable et que quelques-uns y sont parfois plus nuisibles qu'utijes; 

 d'autres, enfin, ne croient a I'efiicacite d'un engrais que pour au- 

 tant qu'il soil susceptible de fournir de 1'azote ou des produits 

 organiques tout prepares analogues a 1'ulmine ou a 1'acide ul- 

 mique. 



Quelles sont done les causes de ces divergences d'opinions; 

 a quoi tiennent-elles et sous quelles influences peuvent-elles se 

 modifier? 



II est vraiment tonnant qu'a une e"poque de lumiere comme 

 celle que nous parcourons, les interesses les plus directs n'aient 

 pas encore re"solu un probleme si important. 



Lorsqu'on veut se rendre compte de Faction alimentaire ou 

 me"canique d'une substance , on oublie trop souvent qu'on ne doit 

 accueillir qu'avec une grande reserve les resultats d'une experience 

 et les deductions auxquelles Us peuvent donner lieu, si ton napas 

 en meme temps elimine entierement les causes qui peuvent modifier 

 ou paralyser les effets de cette substance sur la vegetation. Dans 

 cet axiome reside toute la question. 



En effet, en physiologic comme en agriculture, on neglige 

 presque toujours d'exclure avec soin les conditions speciales aux- 

 quelles est soumise Texistence des plantes et qui peuvent annuler 

 nos efforts en rendant vain le fruit de nos recherches. 



Ainsi, un grand nombre d'expe>iences sont faites au hasard 

 et sans discernement; on en tire des arguments qui ne peuvent 

 avoir aucune portee sur I'^claircissement des lois qui president a 

 la nutrition v^g^tale; on s'en empare pour combattre ou pour 

 corroborer d'autres experiences aussi inexactes : de la Torigine de 



