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gazutilesde Fair; de provoquer ('evaporation de Fhumidite sur- 

 aboudunte; de favoriscr la dilatation et la desagregation desargiles 

 et, par suite, 1'assimilation des matieres salines qui entrent dans 

 leur composition; enfin, d'activer Feremacaucie des matieres or- 

 ganiques pendant la croissance des plantes, pour donner aux spon- 

 gioles la faculte d'absorber les produits de cette decomposition. 

 Un terrain compacte, aqueux ou baigne par les eaux, ne pos- 

 sede pas ces avantages : Feau intercepte la libre communication 

 de Fair dans 1'inte'rieur du sol; Facide carbonique et Fammo- 

 niaque des eaux pluviales ne peuvent arriver et se renouveler 

 constamment autour des racines pour fitre absorbes par elles, 

 et, en Fabsence de Foxygene, la partie organique des engrais 

 reste inaccessible aux plantes. Voila ce qui explique pourquoi 

 il est necessaire de saigner les terres humides et de ramener les 

 terres compactes a un etat de division et d'ameublissement con- 

 venable pour les rend re productives. Ces precautions sont in- 

 dispensables si Fon veut assurer le succes d'un engrais dont on 

 desire eprouver la vertu alimentaire. II en est de mime des 

 terrains siliceux qui pchent par un defaut de cohesion ou d'hu- 

 midite. 



Nous avons cru bien longtemps qu'une plante non aquatique, 

 croissant dans line terre ou les racines se trouvaient constam- 

 ment noyees par les eaux, devait aspirerune quantite de liquide 

 incompatible avec sa nature, de maniere que le mouvement cir- 

 culatoire, le mouvement ascensionnel de la s^ve et toutes les 

 parties en fonction devaient se trouver en soufFrance. Mais une 

 remarque digne d'intert est venue combattre cetle supposition : 

 des plantes de froment, cultive"es dans de Feau distillee renfer- 

 mant de Facide carbonique ainsi que des sels azote's et terreux, 

 sesont tres-bien developpees, et cependant, en agriculture, on est 

 unanime pour reconnaitre que cette espece de cer^ale est une 

 de celles qui redoutent le plus les terres humides. Nous sommes 

 done amene a croire que si les plantes craignent une humidite" 

 surabondanle qui les rend molles et sans ressort, ce n'est pas a 

 cause d'un afflux de seve aqueuse ou d'une trop grande absorp- 



