(lOi ) 



tendre avec confiance qu'elles ne sont point susceptibles de 

 nourrir et de provoquer I'accroissement des vegetaux. 



A cela nous repondrons : ne voit-on pas aussi le fumier de 

 basse-cour rester, pour ainsi dire, sans effet dans certaines 

 terres; et serait-il logique, pour cela, d'affirmer que le fumier 

 n'est pas propre a ranimer et a entretenir la vegetation? 



On a aussi essaye" en agriculture d'autres substances, telles 

 que le charbon de bois, etc., qui ont amene" un surcrolt notable 

 dans les produits, et Ton a cru qu'elles jouaient un role nutritif 

 important, tandis qu'elles n'avaient agi sur les plantes qu'indi- 

 rectement, comme amendement ou comme stimulant. 



D'autres fois, on a seme" des graines de froment et de seigle 

 dans une terre graisse"e avec des chiffons de laine, des os pulve- 

 rises, etc., et, sans consulter seulement leur aptitude a se de~ 

 composer, on a dit vaguement que ces produits ne meritaient 

 point de porter le nom d'engrais. Voila pourtant des arguments, 

 rapportes dans les travaux d'hommes instruits, que Ton consi- 

 dere comme concluants et qui, a nos yeux, ne peuvent avoir 

 d'autre resultat que d'ajourner le progres de la science et de jeler 

 la confusion dans les idees de nos cultivateurs. 



Pour que des experiences dtablies dans un but physiologique 

 ou agricole puissent avoir de la valeur, il est indispensable 

 qu'elles soient dirige"es avec toute 1'exactitude que ce genre de 

 Iravaux reclame. En effet, si Ton re'fle'cbit un instant, 5 la mul- 

 tiplicite des circonslances qui peuvent modifier Tinfluence des 

 engrais sur les plantes, on voudra bien convenir avec nous que 

 les erreurs peuvent se multiplier sans cesse et venir se placer a 

 c6te de la r^alite". On voudra bien admettre enfm, que de grandes 

 precautions, trop souvent negligees jusqu'h present, sont ne"ces- 

 saires et doivent prdsider aux operations, si Ton veut eviter de 

 porter un jugement trop leger sur le r6le et 1'action d'une sub- 

 stance renfermant des principes utiles a la vegetation. 



Repetons, pour en finir, qu'un engrais peut rester sans effet sur 

 la croissance des plantes et qu'il peut meme, dans certains cas, 

 leur occasionner la mort. Disons qu'il est impossible que le meil- 



