c'est que Ton puisse lui faire acquerir une egale richesse avec ou 

 saris inatiere renfermantdu carbone. M.Liebigapprouve d'ailleurs 

 cetle maniere devoir lorsqu'il dit : On ne peut nier 1'influence 

 de 1'engrais par rapport aii carbone qu'il conlient. Or c'est la 

 tout le fond de la question. 



Si, en mettant a la disposition de la planle tout le carbone qui 

 lui est necessaire, elle prospere, il est certain que si on ne lui 

 en fournit pas du tout, elle restera d'autant plus cheiive que les 

 sels niine'raux ne pourront servir a son developpement que jus- 

 qu'a concurrence de 1'acide carbonique qu'elle pourra enlever a 



II est prouve, par les propres calculs de M. Liebig, qu'un hec- 

 tare ensemence en cereales produit en une seule recolte environ 

 2,000 kil. de carbone, s'il a rec.ii des engrais de ferine dans 

 les proportions ordinaires. Mais nos propres essais nous ont aussi 

 fait voir qu'en pratiquant un merne ensemencement sur une 

 lerre qui n'aurait pas reu de funiure capable de ceder son car- 

 bone aux racines, on peut e* valuer que la recolte sera r&luhe 

 d'un tiers ou d'une inoitie. Cela s'explique aisement : si une re- 

 coltc augmente lorsqu'on lui fournit des engrais organiques, elle 

 doit diminuer lors([ifon les lui retire. Les expressions deM. Liebig 

 rie sont pas moins convaincantes; laissons-le parler, on pourra 

 mieux en juger : Une plante dont la surface des feuilles n'est 

 que la moitie d'une autre plante, absorbera dansle ni6me temps 

 an lan t de carbone que celle-ci, si on lui amene une quantite 

 double d'acide carbonique. 



Voila ce qui explique Tinfluence favorable de 1'humus et de 

 loutes les matieres organiques en pourriture. 



Si la jeune plante n'est alimented que par I'air , elle n'absor- 

 bera qu'une quantit6 de carbone (^quivalcnte a la surface de ses 

 feuilles; mais si les racines viennent lui offrir dans le ineme in- 

 lervalle, par 1'effet de riiumus, trois fois plus d'acide carboni- 

 que, il est evident que cette plante s'accroitra du quadruple, 

 toutes les conditions necessaires a 1'assimilation 6tant reunies. 

 11 se fonnera alorsquatre fois plus de feuilles, de bourgeons et 



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