tres-bien que, par Implication cle la chaux , de la marne, etc., 

 on peut, dans les tcrres qui en sont privces, augmenter la pro- 

 duction des recoltes et I'absorplion de 1'acide carbonique de 

 Fair, puisqu'il ne s'y introduit qu'en raison dessels inorganiques 

 que la planle absorbe. Mais est-ce la un motif suffisant pour ad - 

 mettre que la sterilite d'une terre ne peut venir d'un manque 

 d'acide carbonique? Non, cela prouve tout simplement que le 

 sol etail priv6 d'elements con terms dans la marne et dans les 

 cendres. 



Puisque dans les sols qui contiennent toules les matieres 

 salines necessaires, on augmente la production des plantes et 

 en meme temps 1'absorption des sels mineraux, par une addi- 

 tion d'acide carbonique ou de matieres renfermant du carbone 

 ( fait que nous aurons lieu de demontrer plus loin), nous serions 

 dans le vrai, aussi bien que M. Liebig, en aifirmant que la ste>i- 

 lile d'une terre n'est pas la consequence d'un manque de prin- 

 cipes mineraux, puisqu'on augmente dans les plantes le rende- 

 ment de ces principes avec des substances qui ne les contiennent 

 pas. 



Nous croyons que 1'argument surlequel s'est appuye M. Liebig 

 pour prouver quel'acide carbonique est puise a 1'atmosphere plu- 

 t6t qu'aux engrais, n'est pas plus solide que le precedent; d'ail- 

 leurs nous aliens nous expliquer d'une maniere plus claire ail 

 moyen d'une comparaison. 



Supposons qu'une plante croisse sur un sol renfermant toutes 

 les matieres inorganiques, a 1'exception des alcalis et du phos- 

 phore assimilable, et qu'elle ne possede pas le moindre vestige 

 dc carbone : il est clair que cette plante sera loin d'offrir une 

 belle ve'ge'tation ; que 1'on ajoute maintenant des pbosphates 

 alcalins, c'est-a-dire les deux principes qui lui manquent, les 

 feuilles prendront dc l'accroissement, et la plante sera sans 

 doute plus a meme de puiser dans 1'atmosphere le carbone qui 

 lui est necessaire et qu'elle ne peut trouver dans le sol. Mais 

 esi-ce a dire que la plante sera arrivee a son apogee de develop- 

 pernent? Non, bien loin s'en faut. Si on lui fournissait encore de 



