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11 en fist de 1'azote comme du carbone et des sels mineVaux 

 dans les plantes; s'il vient & rnanquer dans le sol, la vlgdiation 

 reste suspendue. Mais, selon M. Liebig, il ne fait jamais defaut, 

 lorsque, toutefois, les terres labourables renferment tous les 

 engrais mineraux des plantes; car, d'apr6s lui, 1'assimilalion de 

 1'azote, comme celle du carbone, serait subordonnee a la pre"- 

 sence des sels inorganiques, et les engrais animaux dig6re"s, ainsi 

 que les engrais de ferme, n'agiraient que parce qu'ils sont asso- 

 cies avec des substances miiierales qui restituent au sol les divers 

 mate'riaux inorganiques qne les plantes lui ont enleve"s. 



Que Ton puisse doubler la production d'une prairie par les 

 irrigations et par 1'application des cendres, du plalre et des os 

 calcines, lorsque le sol est priv6 de sels que les eaux, les cendres, 

 les os et le platre renferment , cela est incontestable; mais que 

 lout 1'azote et le carbone d'une prairie soient fournis par 1'atmo- 

 sphere, nous ne pouvons partager cette maniere de voir. 



Disons d'abord que par les irrigations on amene toujours 

 dans le sol une certaine quantity de matieres organiques azote"es 

 que les eaux tiennent en suspension. Disons encore que la plu- 

 part des eaux renferment des gaz et des sels en dissolution, 

 parmi lesquels se trouvent, comme 1'ont observe" plusieurs chi- 

 mistes, de 1'acide carbonique libre, des carbonates d'amnionia- 

 que et des nitrates de la m6me base. C'est done une erreur de 

 croire que, par les eaux d'irrigation , on n'amene point sur les 

 prairies des engrais azote's et carbolic's; et il s'ensnit que, dans 

 des circonstances semblables, on ne peut vraisemblablement 

 conclure que tout 1'azote et le carbone aient ete" puis^s dans 

 Fair. D'ailleurs, il est facile de voir par ce simple fait qu'on ne 

 peut, pour une surface donne"e, e"tablir de comparaisons justes 

 entre la production en azote et en carbone des prairies et celle 

 des terres cultivees en ce're'ales. 



Pour ce qui concerne la cendre et les os, il est vrai de dire 

 que 1'emploi de ces engrais ne procure pas de 1'azote et du car- 

 bone aux prairies; mais doit-il en r&siilter que les plantes her- 

 bac^es enlevent exclusivement leur azote et leur carbone & 



