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biantest froid. Cetle circonslance parait tre due a une des pro- 

 priet&s de 1'eau, qui tend conslamment a s'emparer du calorique 

 des corps avec lesquels elle se trouve en contact. Ceux qui habi- 

 tent le long des grandes eaux sont familiers avec ce grand 

 abaissement de temperature. Ce fait peul tres-bicn seconstater, 

 mfime sans I'lntervention d'un nppareil , en etc, apres le coucher 

 du soleil, dans les belles prairies situees entre Vilvorde et 

 Bruxelles. Cela tient, comme ailleurs, a ce que cette immense 

 plaine est naturellement humide et entouree par les eaux du 

 canal qui la longe et par celles des fosses qui la sillonnent. , 



Les eaux sont done une cause de refroidissement, inais non 

 de d^pdrissement des graines de cer&iles qui les bordent. Et 

 cependant, si Ton consulte un grand nombre de cultivateurs 

 ardennais sur les influences meteoroloL'iques des ruarais, on est 

 lente de croire que les gelees se reproduisent periodiquement a 

 une saison tres-avancee, en portant une atteinte funeste aux ce- 

 reales a Tepoque de la formation des graines. 



Pour peu qu'on cherche a approfondir ce pr^tendu phno- 

 mene, on reconnait aisement 1'erreur profonde dans laquelle on 

 est tombe". En eifet, de ces eaux croupissantes, s'exhalent con- 

 stamment, pendant Tet^ , des miasmes et des vapeurs fetides 

 qui ne sont pas moins nuisibles aux animaux qu'aux plantes 

 pretes a transformer leurs fleurs en fruits. Les plantes une fois 

 arrivees a celte periode phenomenale, 1'hydrogene sulfure, car- 

 bone et phosphore, qui se trouve parmi ces gaz insalubres, 

 arr^te la formation des graines, probablement en entravant les 

 fonctions du pollen , des etamines ou du pistil dans la feconda- 

 tion. Les fleurs alors se fanent, tombent et ne produisent que 

 des graines chetives et delicates. 



De ce fait, qu'on a souvent lieu de constater pres des eaux 

 stagnantes, on a conclu que, lors de la fructification, les gele"es 

 deciment les recoltes dans les endroits qui avoisinent les eaux 

 dormantes. Ce que Ton prend pour Teffet des gelees blanches 

 n'est, en r^alit^, qu'une simple consequence de 1'exbalaison des 

 gaz. On doit eri elre d'autant plus cojnyaincu , que ret etat de 



