alchimistc, un voyage on ballon, une chassc au tigre, unc 

 conversation on cliemin do for, tout apparticnt an conteur, 

 ot pout etre traite de cent fagons completemcnt disparates, 

 qne 1'auteur soil realiste on fantaisisle, qn'il voie avec les 

 ycux du corps ou avec les yeux de Tame, qu'il se promene 

 bourgeoisemcnt sur la terre, ou qu'il s'elance, h demi-hal- 

 1 urine, vers les splendours extravagantcs des mondcs im- 

 possibles. Dans ces conjonctures, pour ctre strictement equi- 

 tables, nous avons pense que les six nouvelles que nous 

 avions a juger devaient etre appre'eiees chacune isolement, 

 eu egard a son merite inlrinseque, et non par rapport au 

 merite dcs autrcs. Ce sont done des resultats absolus et non 

 des resultats relatifs que nous proclamons ; et, si nous 

 accordons a certains morceaux une distinction superieure ct 

 a d'autrcs une distinction moindrc, ce n'est pas a dire que 

 les premiers soient en tout superieurs aux seconds , mais que 

 les auteurs y out surmonte des difficultes plus grandes, eu 

 egard a la maniere dont ils avaiont coneu leur sujet. Nous 

 presenterons tout-a-l'lieurc , au surplus , une application 

 pratique de cos principes. 



La grande latitude dont jouissent, a tout point de vue, les 

 auteurs de nouvcUcs, ne fait pas cependant que certains 

 ordres do sujcts et certaines formes ne soient en general plus 

 digncs que d'autres d'cxercer leur talent, a unc epoque et 

 dans un pays donnes. Le genie est universel, et pourtant le 

 genie meme no prend un vigoureux essor qu'apres avoir 

 acquis la pleine conscience de ses ressources, c'est-a-dire/ 

 non-seulemcnt de sa propre puissance, mais de la nature du 

 milieu ou il essaie ses ailes. Rien n'est indifferent en ce 

 mondc, et 1'artne pent, aujourd'hui surtout, se conlenter de 

 pures abstractions. Le triomphe de 1'art cst de faire trans- 

 paraitre, sous les apparences mobiles de cette vie, la beaute 

 eternelle dont cliaque etre possede un rayon , et de faire 

 jaillir des flots d'harmonic de tous les bruits que les oreilles 

 vulgaires trouvaient d'abprd discordants. Mais il ne faut pas 

 s'iraaginer quo Tart on arrive la en generalisant sos concep- 



