Sophie, aujourd'hui M mc d'Avray, raconte a son amie de 

 quelles illusions clle-me'me a ete eblouie avant son manage. 

 Eprise aussi d'un de ces beaux oisifs qui cherchent a faire 

 une ftn, elle a ete coquette et n'cst rentree en elle-meme 

 que quand son amant a pris un ton imperieux, que ne justi- 

 iiait en aucimc maniere sa profonde nullite. M. d'Avray, 

 homme sericux et aetif, choisi par son pere, mais repousse 

 d'abord par elle, 1'a enfin epousee et la rend hcureuse. La 

 legon est complete, car Fidole dc 1'imagination de Sophie 

 n'est autre que 1'ancien prefere d'Hortensc. Sur le conseil de 

 son amie, Sophie sc rend dans le pays de sa mere, qui est 

 Allemande; la, elle reflechira et elle oubliera. Quelques mois 

 plus tard, on apprend que le malheureux Merval s'est ote la 

 vie, ce qu'on attribue generalement a des pertes d'argent... 

 Tout ceei est tres-moral , peut-etre, mais a coup sur asscz 

 bourgcoisement conru. L'amant est un oisif, mais nullement 

 un perfide ou un monstre; au moins, s'il y a quelque chose a 

 lui reprocher, ce n'est pas a 1'egard d'une jeune fille incon- 

 sequente, qui lui avail plu, mais qu'il n'a recherchee et 

 demandee en manage que parce qu'elle avail fait les trois 

 quarts du chemin. La cause de son suicide est imprevue; il 

 lallait bien le rend re odieux; mais c'est la un hors-d'oeuvre 

 et un denoument tout-a-fait etranger au recil. Sophie est 

 devenue une femme si raisoimable , qu'elle tombe dans la 

 manic du sermon; les autres personnages sont d'une paleur 

 que rien ne releve. Ca et la des observations fines, mais 

 nulle elevation; dc pelils projcts d'etablissement, des calculs 

 et des reflexions qu'ou fait a huis-clos, mais auxquels 1'art 

 est parfaitement etrangcr. Un style naturel, du reste, mais 

 une peinturc pen nette des situalions, pas de relief el pas dc 

 mouvement. 



Heureusement nous avons bcauconp plus de bien a dire 

 du n 3, intitule : la vieille Fille, et portant pour devise: 

 Un homme pent braver I'opinion; une femme doit s'y fott- 

 wetlre (M me de Slacl). 



La vieille Fille! Le monde est bien injuste et bien iugrat! 



