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cour, le regard, en eflleurant le jardin, pouvait se perclre au loin 

 dans les champs si pittoresques de Villers. A gauche on apercevait 

 les bois calmes ct touffus a 1'ombre desquels les Bernardins avaient 

 autrefois eleve le cloltre dont les mines nous parlent encore si 

 e'loquemment aujourd'hui. A droite s'etendaient a perte de vue des 

 plaines fecondes et verdoyantes, de riches vergers et des champs 

 peuple's de laboureurs. Une vigne au feuillage luxuriant tapissait 

 la ferme de ses verts festons en encadrant chaque fenetre , presque 

 toujours ouverte au soleil. A quelques pas du seuil croissait, comme 

 un beau tapis de velours , une herbe fine et abondante entourant 

 d'une jolie pelouse 1'orme plante de la main de Ger&me le jour du 

 mariage de sa soeur de lait, pauvre jeune fille qui croyait aller au- 

 devant du bonheur en echangeanl son nom modeste de Laure Mon- 

 treil centre le litre pompeux de comtesse de Dennery! pauvre jeune 

 fille dont la naissance avail coute la vie a sa mere, et qui devait che- 

 miner sur la terre sans ce guide toujours sur! 



He'las ! que de fois , depuis lors , ne s'e tait-elle pas tristement assise 

 sur le bane de bois adosse a 1'arbre qui lui rappelait tant de souvenirs ! 

 Combien de fois , la tete penche'e sur sa main , n'avait-elle pas senli 

 de chaudes larmesbrulersesjouescreusees avantle temps ! Combien 

 de fois, en enumerant les deceptions qu'elle avail rencontrees dans 

 cet hymen lanl vante, ne s'e'lait-elle pas dit tout bas : ma mere, si 

 vous aviez ve'cu alors ! Car une voix lui murmurait interieurement 

 que le regard d'une mere ne se trompe jamais quand il s'agit du 

 bonheur de son enfant, et que sa mere a elle n'aurait pas laisse 

 s'accomplir la funeste alliance qui flallail 1'orgueil d'un pere et 

 1'aveuglait. 



La vieille Mathurine semblait rajeunir au contact de la rose et 

 blonde enfant qu'elle se plaisail a lenir sur ses genoux. 



Voyez-vous, mon gargon, disail-elle parfois a Ger6me, si vous 

 n'e'tiez pas la devant moi, grand et fort gaillard comme vous 1'etes , 

 je me croirais encore au temps oil je bergais ainsi notre bonne 

 maitresse du chateau. Elle avail les yeux bleus de notre Lise et ses 

 joues rose'es. Mais alors j'e'tais alerte et courageuse au travail, et 

 maintenant, he'las! je me fais vieille, impotenle! 



Bon courage, mere! re'pliquait Ger6me; voila une petile fille 

 qui sera plus lard volre baton de vieillesse, comme on dil ; et, quoi 

 qu'il arrive , vous ne manquerez de rien , grace a Dieu ! 



Paul de Dennery, plus Age de quatre ans que la petite Lise, 



