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Paul! Paul! ouvre les yeux! Paul! mon pauvre Paul, parlc, 

 roponds-moi ! Mon Dieu ! mon Dieu ! 



Ses cris et ses lamentations redoublerent, lorsqu'elle vit que 

 Paul ne donnait aucun signe de vie; et 1'echo les apporta jusqu'au 

 jeune Leonard, qui, s'e'tant apercu de la disparition des enfants, 

 les cherchait avec inquietude. 



Le mal de cette chute ne fut pas grand pour Paul , dont la bles- 

 sure etait legere ; mais Lise faillit en mourir. Une fievre accom- 

 pagnee de delire se declara chez elle le meme soir, et, depuis 

 longtemps, la plaie du jeune etourdi etait guerie que la pauvre 

 petite etait encore bleme et defaillante. Un lien mysterieux sem- 

 blait vraiment unir ces deux etres : ils eussent ete jumeaux qu'une 

 plus profonde sympathie n'aurait pu exister entre eux. 



Depuis lors on redoubla de precautions a 1'egard du turbulent 

 he'ritier de la seigneurie de Villers , et les enfants furent surveilles 

 de plus pres. Sauf ce leger accident, aucune circonstance ne fut a 

 regretter dans leur intimite : on aurait dit que le divin gardien 

 de ces petits etres les enveloppait de ses ailes benies, afin que le 

 souffle du mal ne put les atteindre. II y avait dans Lise surtout 

 quelque chose d'extraordinaire : elle etonnait chacun par les pre- 

 cieuses qualites de son coeur et les graces dont la nature 1'avait 

 douee; elle etait belle, d'une beaute tout immaterielle , et ses 

 grands yeux bleus reflctaient la purete de son ame. On se sentait 

 e"mu en la regardant; et quand on se rappelait les circonstances 

 de la mort de sa mere , les tristes auspices sous lesquels cette 

 pauvre petite creature etait entree dans la vie, on se prenait a 

 repeter le mot si plein de verite du bon cure de Villers : C'est 

 un enfant de la Providence ! 



Quand arriva le jour de la premiere communion de Paul, en la 

 voyant prier en silence les yeux baisses , on sentait interieurement 

 que sa priere devait plaire a Dieu ; et Ton aurait pu croire qu'un 

 eHre celeste avait, pour un moment, emprunte une forme terrestre. 

 Et pourtant, ce n'etait pas d'une souche noble et elevee que sortait 

 cette enfant... 



Oh ! il y a de ces choses dont Dieu garde le secret ; et nous voyons 

 des creatures douees d'une nature privile'giee sans comprendre la 

 source de leur distinction. Ce jour-la surtout, Lise etonna tous 

 ceux qui 1'entouraient : aussi Paul , dont les regards s'etaient 

 arrete's sur elle vcrs la fin du saint sacrifice, dil-il a sa mere: 



