Va , sois tranquille, j'ai fait une bonne premiere communion , 

 chere mere , et puis Lise a prie pour moi comme un ange ; sois 

 sure que Dieu m'aura beni. 



La comtesse de Dennery affectionnait vivement la petite fille, et 

 1'enviait a Ger6me ; mais diverses considerations 1'avaient empechee 

 de la prendre chez elle , d'autant plus qu'elle croyait faire plus pour 

 le bonheur de 1'enfant en la confiant a cet homme simple et honnete, 

 qu'en lui donnant une place sous son propre toil. Oh! pourtant, 

 que de fois elle eut voulu pouvoir la nommer sa fille! Bien 

 souvent, pendant que la gracieuse enfant la caressait, la com- 

 tesse sentait ses yeux se mouiller de larmes. 



Le temps impitoyable s'envole rapidement avec toutes nos joies : 

 les jours heureux d'intimite e'taient pres de finir pour les deux 

 jeunes enfants. Quand Paul eut ses quatorze ans revolus, on I'en- 

 voya au college Saint-Michel, a Bruxelles, et Lise resta seule an 

 village, pleurant son bon ami, son frere. Les epoques des vacances 

 du compagnon de ses jeux devinrent comme autant d'etoiles bril- 

 lantes qui eclairaient de douces lueurs les ombres de sa vie soli- 

 taire ; et son cceur battait de joie, quand, en recapitulant les jours 

 qui la se"paraient encore de lui , elle n'en trouvait plus qu'un petit 

 nombre. II en etait de meme pour Paul : elle avail tellement captive 

 son fimc, que le souvenir de Lise s'unissait invariablement a celui 

 de sa mere, qu'il aimait ardemment, et que, pour lui, penser a Tune 

 c'etait penser a 1'autre. Ne savait-jl pas aussi que toutes deux 

 1'aimaient? Oh ! combien la pauyre petite n'etait-elle pas fiere de ses 

 succes, de ses triomphes, et n'entrevoyait-elle pas en lui un grand 

 homme dans 1'avenir! Tout ce qui se passaitdans le C03ur maternel 

 retentissait dans son jeune cceur, et la mere de Paul etait comme 

 le nooud mysterieux qui enchainait ces deux existences si pures et 

 si candides. 



La vieille mere de Gerome devenait bien infirme : elle ne pouvait 

 plus marcher sans baton ou sans guide ; mais quand les vacances 

 etaient arrivees , le bAton etait lance par Paul dans un coin de la 

 chambre , et il appuyait fierement le bras de la vieille Mathurine 

 sur le sien , tandis que de 1'autre c6te Lise remplissait le m6me 

 office. 



Bient6t car le temps marche si vite ! Lise atteignit quinze 

 ans, et Paul entra a 1'Universite de Liege , ville ou bien des nobles 

 sympathies I'attendaient, car sa mere y comptait de nombreux amis. 



