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apercevait 1'cglise du village, dont Ic faite scintillait aux rayons du 

 soleil. Les croix du cimetiere , lieu si bien nomme le champ du repos , 

 s'animaient sous ces mumes rayons vivifiants. 



Tons trois s'arreterent involonlairement : Mathurine , degageant 

 son bras de dessous celui de Lise , fit pieusement le signe du salut, 

 et soupira. 



Ce soupir n'echappa point a Paul. 



Mere Mathurine , dit-il affectueuscmcnt , pourquoi done 6tes- 

 vous si triste aujourd'hui? 



Pourquoi! oh! vous autres, qui entrez a peine dans la vie, 

 vous ne pouvez point deviner cela, c'est vrai! Eh bien, Paul, parce 

 que je me dis que j'occuperai bient6t ma place la-bas ! Quoique 

 je sache bien que je ne puis pas toujours durer, monsieur Paul, 

 1'idee de ma fin prochaine m'afflige, a cause de cette jeunesse , 

 ajouta-t-elle en designant Lise, dont les paupieres baissees lais- 

 saient s'echapper deux grosses larmes. 



Paul tressaillit; la voix de la vieille paysanne avait pris un carac- 

 tere solennel qu'il ne lui connaissait pas. II y avait quelque chose 

 de si grand dans son geste et dans sa pose tout entiere , que la 

 verite de sa parole allait au C03ur ; tout, jusqu'a cette formule 

 d'interpellation : monsieur Paul , qu'elle n'adressait au jeune 

 homme que dans les circonstances graves , donnait un cachet pro- 

 phetique aux craintes qu'elle venait d'exprimer. 



Elle continua. 



Je n'en ai rien dit a Ger6me pour ne pas raflligcr ; mais ma 

 fin approche, et mon r6ve de cette nuit ne m'en a que trop bien 

 convaincue. Cette nuit, Lise, votre pauvre mere, que je n'ai vue 

 helas ! qu'au bord de la route ou elte a rendu 1'ame , m'est apparue 

 entouree d'un essaim d'anges. La souflrance et la mort ne la defigu- 

 raient plus ; elle s'est montree a moi duns toute la gloire des bien- 

 heureux, et la splendeur des anges qui 1'environnaient palissait 

 devant la sienne. Vous, m'a-t-elle dit, qui avez contribue a sauver 

 mon enfant , vous , qu'elle nomme sa mere , venez partager ma 

 gloire eternelle. Un doux sourire erra sur ses levres, et elle 

 s'eleva vers les Cieux entr'ouverts avec le groupe brillanl qui 

 1'accompagnait , en me montrant du doigt le Ciel qui leur sert de 

 sejour. Une force invincible semblait m'attirer a elle; je sentais 

 mes pieds se detacher du sol peu a pen , et en moi quelque chose 

 comme un lien qui se brise. Je m'eveillai tout-a-coup en proic a la 



