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Sa sante paraissait se ressentir des soins dont il e'tait I'objcl. 

 Toulefois, pleine de sollicitude, M me de Dennery avail fait promettre 

 ii son h'ls de renoncer aux etudes et de s'occuper uniquement a 

 regir leurs biens. 



Depuis leur rencontre dans les ruines, Paul ne put retrouver 

 l'occasion d'cntrctenir Lise sans temoins ; elle prenait a tache de 

 ne jamais se trouver seule avec lui. Cela le contrariait vivement, 

 mais comment s'en plaindre? En possedait-il le droit, et pouvail-il 

 avouer qu'il avail a dire a Lise des choses qu'elle seule devait 

 entendre? 11 ne se reudait pas bien eompte a lui-meme du motif 

 pour lequel il le desirait. 



La tombe de Mathurine et celle de sa mere etaient des objets de 

 veneration pour Lise ; elle les entretenait avec une tendresse vrai- 

 ment filiale. 



Quand le printemps revenait , des fleurs y brillaient , et nulle 

 autre main que celle de la jeune fille ne cultivait cet enclos pieux. 

 C'etait un droit dont elle se montrait jalouse et qu'elle n'aurait 

 voulu abdiquer en faveur de qui que ce fut. 



Un jour qu'elle revenait de remplir ce touchant office, et longeait 

 la haie qui separe le jardin du chateau de la voie publique, Paul 

 parut an detour du sentier, et, cette fois, il fut presque impossible 

 a Lise d'eviter sa rencontre. 11 s'avanea rapidement vers elle et lui 

 barra le chemin. 



Lise, dit-il, vous ne m'e'chapperez pas cette fois-ci, et j'aurai 

 le mot de votre conduite bizarre envers moi. Vous me hai'ssez, 

 e'est clair; je ne puis en douter en voyant le soin que vous mettez 

 a m'eviter. Je veux etre franc et loyal; Lise, ecoutez-moi. Depuis 

 pen j'ai vu clair au fond de mon coeur, et ce que je ne m'expliquais 

 pas pendant bien longtemps m'est apparu dans son vrai jour. II 

 y a de'ja plusieurs mois de cela , Lise , mais vous vous souviendrez 

 bien encore de notre rencontre dans les ruines. Eh bien ! apres , 

 je me suis berce d'un fol espoir ; j'ai cru que jc ne vous etais pas 

 indifferent, mais votre froideur actuelle me brise 1'ame. Sachez-le 

 bien, Lise, je vous aime ardemment, et je sais que je mourrai a 

 la peine si je ne recois que mepris ou indifference en retour de 

 tout mon amour pour vous ! 



Ce que vous me dites-la, monsieur Paul, est indigne d'un noble 

 jeune homme comme vous 1'etes; vous ne savez que trop que 

 M me la comtesse me repousserait, commc elle le fait, he'lns ! doja . 

 dps mainten:iiit. 



